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                                    影  子
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序 
   
在衛斯理故事之中，「影子」流傳相當廣，由於它在故事結構上十分詭異神秘，也有
著一種令人戰慄的恐怖氣氛，不少朋友看了之後，印象十分深刻。  
 
「影子」的設想十分奇特，宇宙中除了地球之外，可能有生命，絕對可以肯定，外星
生命的形態，無法想像，但地球人還是要不斷想像，想像到了只是一個平面，也算是
極致了。  
 
「影子」的故事似乎還可以發展下去，有機會，當考慮做這件事。  
 
「雨花台石」和「影子」一樣，都有衛斯理少年時期的描述，相當有趣，那時候少年
人的生活、愛好、活動，自然和現在大不相同。故事中紅和白兩種力量的抗爭，自然
只是信手拈來，沒有甚麼特別的意義。  
 
爭鬥被形容得十分慘烈──所有的爭鬥，其實都慘烈無比，所以最好是沒有爭鬥。故
事最後表露了這個希望。  
 
衛斯理（倪匡）  
一九八六、十二、四 
 
第一部：一幢舊屋子

    早在寫完「蠱惑」之後，就準備寫這篇「影子」的，但是卻耽擱下來，寫了「奇門
」。接著，又寫了好幾篇別的，所以拖下來的原因，是因為「影子」這篇故事，實在太
奇幻，奇幻到幾乎不能解釋的程度。

    再奇幻的故事，也可以有解釋的。例如說，一個奇異的生物，來自太空，不知道他
來自甚麼星球，但總可以知道他是從另一個不知名的星球上來的，那也算是有了解釋了
。

    然而「影子」卻不然，它實實在在、不可解釋，但整個故事的過程，卻也很有趣，
而且有一種極度的神秘，或者說是恐怖的感覺。

    事情發生在很多年前，那時，我們都還是學生。我說「我們」，是指我和許信，許
信是我的好朋友。

    那一年秋季，我和許信以及很多同學，都在郊外露營，年輕的時候，參加過許多活
動，再也沒有比露營更有趣的了，日後，顛沛流離，餐風宿野的次數多了，想起以前對
露營的那種狂熱的興趣，總有一種苦澀之感，那且不去說它。

    那一天晚上，當營火已經漸漸熄滅，整個營地都靜寂下來之際，許信突然來到我的
帳幕中，他拿著一支電筒，一臉神秘，低聲叫著我的名字：「出來，給你看一樣東西。
」

    我給他在睡夢中搖醒，有些疑惑地望著他，但是他已向後退了開去，他的那種神情
，使我覺出，他一定有極其重要的事和我商量，所以，我立時拿起一件外套，一面穿著
，一面已走出了帳幕。

    我們來到一個小丘旁，他的樣子仍然很神秘，我低聲問道：「有甚麼事？」

    許信道：「這是我下午收到的信，你看！」

    他將一封信遞了給我，那封信是一個律師寫給他的。我們那時，還都年輕，看到了
一封由律師寄出來的信，心中總有一種很異樣的感覺，我們都是寄宿生，信是先寄到學
校，由校役轉送到營地來的。

    我接過信來的第一句話，就道：「你下午就收到信了，為甚麼現在才告訴我？」

    許信指著那封信：「你看看再說！」

    我將信紙抽了出來，那是一封通知，那位律師，通知許信，去領一筆遺產，遺產是
一幢房子，他的一個堂叔遺贈給他的。

    信上還附著有關那屋子的說明，那是一幢很大的屋子，有著六七畝大的花園。

    我看完了之後，許信興奮地搓著手：「你想不到吧，我有了一幢大屋！」

    我也著實代他高興，一個年輕人，有了一幢大屋子，那實在是值得高興的事。我道
：「露營還有五天就結束，結束之後，就是假期，我想，我大概是你那幢屋子的第一個
客人了，是不是？」

    「你是屋子的一半主人！」許信一本正經地說：「我送一半給你，但是你必須和我
一起，立即離開營地，我真的太心急了，真想明天就看到那幢屋子！」

    「離開營地？」我躊躇了一下：「那會遭到學校的處分！」

    許信握住了我的手臂，用力地搖著：「你想想，我們自己有了一幢大屋，還有六七
畝大的花園，還理會學校幹甚麼？」

    我們那時都很年輕，現在想起來，那一番話實在是很可笑的，但是當時，我卻立即
同意了許信的說法。對，自己有了那樣的一幢大屋子，還理會學校做甚麼？所以我立即
道：「好！」

    我們一起來到了營地存放腳踏車的地方，推出了兩輛腳踏車來，騎上了車子，飛快
地向前踏著。

    我記得十分清楚，當天色快亮，我們也漸漸地接近市區之際，霧大得出奇，我們在
到達離一條鐵路很近的時候，可以聽到火車駛過的隆隆聲，也可以感到火車駛過的震動
，但是我們卻看不到火車，因為霧實在太大了。

    但是我們卻一點也不減慢我們的速度，終於，在天亮時分，到達了市區。我們下了
車，每人喝了一大碗豆漿和吃了兩副大餅油條，然後，繼續前進。當我們到律師辦公室
時，根本還沒有開始辦公。

    我們在門口等著，足足等了兩小時，才辦妥了手續，律師先恭喜許信，然後才告訴
他，道：「那屋子很舊，如果不經過好好的一番修茸，不能住人！」

    許信那時，高興得是不是聽清楚了律師的話，都有疑問，他揮著手：「甚麼都不要
緊，只要那屋子是我的，我就能住！」

    他的手中，握著兩大串鑰匙，就是律師剛才移交給他，屬於那屋子的。

    而那些鑰匙，大多數是銅的，上面都生了一重厚厚的銅綠，每一柄鑰匙上，都繫著
一塊小牌子，說明這鑰匙是開啟屋中的哪一扇門的。

    從那些鑰匙看來，它們至少有十年以上未經使用，也就是說，那屋子可能空了十年
。但我卻同意許信的話，只要那是我們自己的屋子，哪怕再殘舊，還是可以住的。

    我們離開了律師的辦公室，仍是騎著腳踏車，向前飛馳，我們的心中實在太高興了
，所以一面還在大聲唱著歌，引得途人側目。

    屋子在郊區的一個十分冷僻的地點，我們雖然在這個城市中居住了不少時間，但是
仍然花費一番功夫，才能找得到。

    我們首先看到一長列灰磚的圍牆，一種攀藤的野生植物爬滿了那一長列圍牆，連鐵
門上也全是那種野藤，當我們在門前下了車時，我們已可以從鐵門中，看到了那幢房子
。

    那是確是一幢雄偉之極的房子，它有三層高，從它的外形看來。它至少有幾十間房
間，而且它還有一個大得出奇的花園。

    可是我們兩人，卻呆在門前，用一種無可奈何的目光互望著。

    那房子實在太舊了！

    這時，我們自然還看不到房子的內部，但是，單看看那花園，我們便都有了蠻荒探
險的感覺。

    那花園中有一個很大的池塘，池上還有一座橋，但這時，橋已斷成了幾截，浸在翠
綠的水中，我從來也未曾看到過綠得如此之甚的池水，那簡直是一池綠色的漿糊一樣，
洋溢著一片死氣。

    在池旁有很多樹，但是大多數的樹上也都爬滿了寄生藤，野草比人腰還高，大多數
已衰黃了，在隨風搖曳，在花園中，已根本辨認不出路來。

    我們呆了片刻，我第一個開口：「好傢伙，我敢打賭，這屋子至少空置了三十年以
上！」

    許信有點不好意思，因為那屋子曾使他如此興奮，卻不料竟那麼殘舊。他吸了一口
氣：「不管怎樣，那總是我們的屋子，可以叫人來清理花園，或者，我們自己來動手。
」

    我搓了搓手：「我說得對，快找鐵門的鑰匙來，我們進去看看。」

    許信在五大串鑰匙中，找到了鐵門的鑰匙，插進了匙孔中，可是我們終於無法打開
那鐵門，因為整個鎖都已成了一塊銹鐵。

    在費了足足半小時之後，我們放棄了打開鐵門的企圖，而手足並用，爬過了鐵門，
翻進了園子中，落在到達腰際的野草叢中。

    我們分開野草，向前走著，走不了十幾步，我們的褲腳上便黏滿了長著尖刺的「竊
衣」，我們繞過了那池塘，發現水面居然還浮著幾片枯黃了的荷葉，在一片荷葉上，有
一隻大青蛙，用好奇的眼光望著我們。

    我們繼續向前走著，來到了屋子的石階前，連階梯上也長滿了野草，當然，不如花
園中那樣密。大門一共有八扇之多，下半是木的，上半是玻璃的，但是我們完全無法透
過玻璃看到屋中的情形，由於積塵，玻璃已幾乎變成黑色。

    我們一來到了門前，在屋簷上，便吱吱喳喳，飛出一大群麻雀，那群麻雀，足有一
百多隻，飛了一圈之後，又鑽進了屋簷的隙縫之中。

    我笑了起來：「住在這裏，倒有一個好處，光吃麻雀，就可以過日子了！」

    但是許信的神情卻有點憤怒，他道：「我要把它們趕走，那是我的屋子！」

    我提醒他：「嗨，我有一半，是不是？」

    許信道：「當然你有一半，但如果你對這屋子表示不滿意的話，你隨時可以放棄那
一半的。」

    我道：「你的幽默感哪裏去了？」

    「我沒有幽默感，」許信說得很嚴肅：「我已愛上這屋子了！」

    我笑了起來：「我也愛上了它，我們之間會有麻煩？」

    許信顯得十分高興：「當然不會，別忘記，它是屬於我們兩個人的。」

    我推著門，門卻鎖著，我向發銹的匙孔望了一眼，皺了皺眉，許信已將鑰匙插進了
匙孔之中，用力扭動著，我則幫他搖動著門，足足忙了五分鐘，由於門的震動，簷上的
塵土，落了下來，落得我們滿頭滿臉。

    我們終於推開了那扇門，許信發出一下歡呼聲：「我們一起進去！」

    我和他握著手，一起走了進去，我們跨了進去後，不禁都呆了一呆。

    那是一個極寬敞的廳堂，廳堂中，一應家俬俱全，正中是一盞吊燈，在吊燈上密密
的蛛網中，幾隻老大的蜘蛛伏著不動。

    在所有的東西上，都是厚厚的塵，我從來也未曾在一間屋子之中，見過有那麼多塵
土的。

    在牆上，掛著許多字畫，但是沒有一幅字畫是完整的，在陳列架上，還有很多古董
，大多數是瓷器，在幾隻大花瓶中，傳出一陣「吱吱」的叫聲，幾隻大老鼠，攀在瓶口
，用牠們充滿邪氣的眼睛，望著我們。

    在天花板上，很多批蕩都已破裂了，現出了一根一根的小木條，在好些小木條上，
掛滿了蝙蝠，我們推門進去的時候，蝙蝠拍打著翅膀，但是不一會，便又靜了下來，仍
然一隻一隻倒掛著。

    我和許信互望了一眼，這樣的情形，實在是太出乎我們的意料之外了！

    我又想說幾句開玩笑的話，我想說，這屋子借給電影公司來拍恐怖片，倒真不錯。
但是我知道如果我說出來的話，許信一定會大大不高興。

    是以，我忍住了沒有出聲，許信則嘆了一聲：「你有信心整理這間屋子？」

    我點了點頭：「我們可以慢慢來，總可以將它打掃乾淨的。」

    我們繼續向前走著，我們腳下的地板，發出「咯吱」、「咯吱」的聲音來，突然，
有一長條地板，翻了起來，在地板下，足有幾十頭老鼠，一起竄了出來。

    牠們竄出來之後，就停了下來，望著我們，許信揮著拳：「我要養十隻貓！」

    老實說，從那麼多老鼠來看，養十隻貓兒，怕還不夠老鼠的一餐！

    不論許信對這幢屋子表示如何熱愛，但是當他看到了自地板下竄出了那麼多老鼠之
時，他也不禁站定了，搖頭苦笑了起來。

    而且，由於老鼠的突然受驚和亂奔亂竄，我和許信也立時發現了一個很奇怪的現象
！

    有一頭碩大的老鼠，在竄過一張桌子的桌面之際，「乒」地一聲，撞碎了一隻杯子
，那杯子之中，自然也積滿了塵。

    杯子跌在地上，碎裂了，這使我們注意到，在桌上，還有好些杯子，看來好像是有
五六個人圍著那張圓桌，正在喝咖啡談天，但是談到了一半，便突然離去了一樣，所以
，杯子才留在桌上，沒有收拾。

    而且，我們又看到，在一張安樂椅的旁邊，有一本書，那本書，已經被老鼠啃去了
一半，但那不是這本書應該在的地方，唯一的解釋便是當時有人在那安樂椅上坐著看書
。

    但是，當他在看書的時候，他卻突然遇到了一些甚麼事，是以放下書就離開去的。

    接著，我們兩人，雖然站著不動，但是卻發現了更多這屋子的人是倉皇間離去的證
據，我比較細心些，我看到有幾個電燈開關是向下的，也就是說，當屋中人離去時，匆
忙得連燈都不及熄！

    几上也有著杯子和一些碟子，在一些碟子上，還有著吃蛋糕用的小叉子，當然，已
不會有蛋糕剩下的了，就算當時有，也一定被老鼠吃光了。

    當我們剛一走進這屋子的時候：我們的心中，都是十分興奮的，雖然感到那屋子太
殘舊了，但卻還沒有甚麼別的感覺。

    然而現在，我從許信的臉色上可以看得出來，我們的心中，都有了一種陰森可怖之
感！

    我先開口將心中的感覺說出來：「許信，這屋子怕有點不對頭吧，好像是在突然之
間發生了甚麼怪事，所以人才全逃走的！」

    許信的臉色也很難看，他講起話來，語調也沒有那麼流利了，他道：「別……別胡
說，這是一幢好房子，是我們兩個人的。」

    我向那些留在桌子上的杯子、地上的書以及另外幾個屋中人是在倉皇中離去的證據
指著，道：「你看這些，而且，我看這屋子，本來一定住了不少人，可是你那位堂叔，
為甚麼忽然不要這屋子了，讓它空置了那麼多年，到死了才送給你？」

    許信搖著頭，道：「那我怎麼知道？我那位堂叔，是一個很有錢的人，你要知道，
有錢人做起事來，有時是怪得不可思議的。」

    我心中的疑惑愈來愈甚：「你見過他？」

    「見過幾次，不過沒有甚麼印象了。」

    「這也是一件奇怪的事，」我又說：「你對他沒有甚麼印象，他一定也對你不會有
太深刻的印象，你們的親戚關係也很疏，他為甚麼要在遺囑中，將這幢屋子送給你？我
看，我們還是——」

    當我講到這裏時，我有遍體生寒的感覺，因為這一切事都令人難以想得通！

    許信遲疑著，他自然知道我未曾說完的話，是在提議我們離開這屋子，根本不要再
來。

    在他的心中，雖然也有同樣的想法，然而，他卻又很不捨得，是以，他還在猶豫不
決。

    而就在這時候，花園的鐵門，突然傳來了「砰砰砰」的一陣響，那一陣聲響，突然
傳了過來，我和許信兩人，本來就在心中發毛，再一聽到那一陣突如其來的聲響，兩人
都嚇了一大跳。

    比較起來，還是我膽子比較大一些，因為一聽到那一陣聲響，許信的臉色發青，立
時緊緊地抓住了我的手臂，但是我的頸骨雖然覺得僵硬，卻還有足夠的鎮定，轉過頭去
，看了一看。

    我看到鐵門外，像是站著三五個人，還有一輛房車停著，那年頭的汽車，幾乎全是
黑色的，這一輛，也不例外。

    花園很大，我只看到一個女人和那拍門的是一個身影相當高大的男人，別的我就看
不清了。

    我拍了拍許信的肩頭：「有人在拍門，我們出去看看。」

    許信這才轉開頭來，鬆了一口氣：「這些人，怎麼一點聲息也沒有，就拍起門來了
？」

    我心中只感到好笑，許信那樣的埋怨，自然只是為了掩飾他心中的驚恐，他放開了
我的手臂，我們都不約而同地向外退了出去，我們是退出去，而不是轉過身，向外走出
去的。當時，我們也根本未去想一想為甚麼要那樣，直到事後追想起來，才知道那是我
們當時的心中有著極度的恐懼，生怕屋子中有甚麼東西撲出來，撲向我們背後，令我們
無法預防之故，所以我們才會面對著屋子，向外退了出來的。

    一直來到了花園中，我們才轉過身，奔向鐵門口。

    在拍門的人，看到我們向鐵門奔去，不再拍門。我們奔到了門前，喘著氣，看到站
在門外的是，是一個五十多歲的婦女和兩僕人。

    那老婦女的衣著很華麗，神情也很雍容，另外兩個男人，身體都很強壯，一個多半
是司機，另一個則可能是男僕。

    許信一看到了那老婦人，便怔了一怔，他有點不肯定地道：「是……嬸娘？」

    那老婦人忙道：「你倒還記得我，我們已有三四年未見了吧？」

    許信叫那老婦人為「嬸娘」，我便立時想到，那老婦人可能就是許信那位古怪的堂
叔的遺孀。

    果然，許信的介紹，證明了這一點，我就有禮貌地叫了她一聲「許伯母」。

    老婦人道：「你將門打開來再說。」

    許信苦笑著，道：「嬸娘，我打不開這門，我們是爬進來的。」

    老婦人回過頭去：「你們兩人將門撞開來。」

    那司機年紀輕些，立時答應了一聲，那男僕看來也已有五十上下年紀，他比較慎重
：「太太，我看你還是不要進去，讓我們進去的好！」

    許信的臉突然漲得很紅，他提高了聲音：「嬸娘，堂叔在遺囑中講明，他將這屋子
送給我了，現在，這是我的屋子！」

    許信是一個十分倔強的人，從他這時堅決維護他的權益的神態中，可以看出這一點
來，他又道：「我不要鐵門被砸爛。」

    那老婦人呆了一呆，才笑道：「阿信，我們是自己人，這屋子就算是你的，我難道
不能進來！」

    「當然可以，但是我是主人！」

    那老婦人道：「是的，可是你有沒有注意到遺囑的內容，我可以有權利，在這屋子
中取回一些東西？」

    我和許信互望了一眼，我們都曾聽律師讀遺囑，但是我們都沒有仔細聽，因為當時
，我們都沉浸在自己擁有一幢花園大屋的狂熱的興奮之中。

    許信的神態也立時不那麼緊張了，他道：「那當然可以，就算遺囑中沒有規定，我
也會讓嬸娘去取東西的，但是門真的打不開，嬸娘也可以爬進來。」

    老婦人皺著眉，那司機道：「鎖多半是銹住了，我有滑潤油，可以再試試！」

    他從車中取出了滑潤油來，注入鑽孔之中，許信將鑰匙交了給他，他用力扭動著，
鎖中發出「喀喀」的聲音，落下許多鐵銹來。

    他花了大約七八分鐘，終於「格」地一聲，扭開了鎖，用力將鐵門推了開來。

    鐵門在被推開的時候，發出一陣難聽的「咯吱」、「咯吱」聲。

    鐵門一推開，老婦人便向前走來，那男僕忙跟在她的後面，叫道：「太太，太太！
」

    老婦人走出了十多步，才站在草叢之中，她的神態很激動，也很憤怒，她不斷地道
：「阿尚，你看看，阿尚，你看看！」

    「阿尚」自然就是那老僕的名字，他四面看看，也發出一陣陣的嘆息聲來。

    老婦人道：「阿尚，你看，好好的屋子，變成了這模樣，老爺也不知道發了甚麼神
經！」

    阿尚在維護著他的男主人：「太太，老爺當時，一定遇到了甚麼奇怪的事，所以才
不要這屋子的，所以，你還是不要進去的好，屋子空了太久，只怕裏面會有一些……東
西！」

    我用心聽著阿尚和老婦人的對話，因為我聽出，他們兩人，都是曾在這屋子中住過
，而且是倉猝離開屋子的許多人中間的兩個。

    我問道：「當時，你們為甚麼不要這屋子了？」

    阿尚和老婦人望了我一眼，都沒有回答我的問題，老婦人繼續向前走去，一面走，
一面不住搖頭嘆息，當她來到了大廳的石階前，她看到了大廳中的情形，她難過得像是
想哭一樣。

    許信忙道：「嬸娘，屋子中有上千頭老鼠，你要取些甚麼東西，我替你去取好了！
」

    老婦人卻固執地道，「不，我自己去，阿尚，司機，你們跟著我！」

    我們五個人一起走進了大廳，我走在最後，我的心中很亂，我在想，許信的嬸娘這
時要來取的東西，一定是極其重要的物事。

    由此也可以證明，她離開屋子的時候，真是匆忙到極點的。究竟為甚麼，她會如此
匆忙離開這屋子呢？據她自己說，是「老爺發神經」，但是阿尚卻說，「老爺可能遇到
了甚麼事」。

    究竟為甚麼要離開，只怕他們也不知道！

    走進了大廳之後，許信扶著他的嬸娘，因為老婦人看來，像是要昏過去一樣。

    大廳中的情形，實在太陰森可怖，我和許信都是年輕力強、天不怕地不怕的小伙子
，尚且一進來，就感到自脊梁骨中，直透出了一股寒意，何況是一個老婦人，更何況她
原來是住在那屋子中的。

    她的面色變得十分難看，阿尚忙道：「太太，我看你還是別上去了，你要取甚麼東
西，我替你去取，太太，你可以相信我的！」

    老婦人也不再向前走去，她喘著氣，轉過身來。

    許信仍然扶著她，一行人又退到了門外，她深深地吸著氣：「阿尚，在我的睡房中
，有一個鑲羅甸的壁櫥，你是知道的了。」

    「自然，我記得的。」阿尚回答說。

    「那壁櫥的最下一格抽屜拉開來，下面還有一暗格，那暗格之中，有兩隻箱子——
」許太太講到這裏時，略頓了一頓。

    然後，她像是下了很大的決心，才講了出來：「那兩隻小箱子中，一隻放的是我的
首飾，連我的嫁妝也在內；另一隻，則是幾處地契。你老爺在世時，說甚麼也不肯讓我
去取回來，現在他死了，我非要將它們取回來不可，別的我可以不要，這些東西，我一
定要的。」

    她在講到「一定要的」之際，神情極其激動。

    而我聽得她那樣說法，也不禁呆了。

    我早就根據種種情形，推斷這屋子中的人，當年離開屋子之際，是匆忙到極點的，
可是現在，聽得許信的嬸娘那樣說，情形似乎比我所想像的更匆忙！

    因為她連那麼重要的東西，都未及攜帶，真難想像當時是甚麼樣的情景！

    當我想到這裏的時候，我忍不住問道：「伯母，當時你們為甚麼走得那麼匆忙？」

    可是她卻並沒有回答我的問題，她只是望了我一眼，一臉不信任我的神氣。

    我雖然亟想知道當時的實在情形，但是自然也不會再去自討沒趣，我沒有再問下去
。

    阿尚已經連聲答應著：「好，我去取！」

    他在答應了之後，向大廳望了一眼，卻又有點畏縮起來：「姪少爺，你和我一起去
可好！」

    許信比阿尚更害怕，他又望著我：「你也一起去，好麼？」

    阿尚立時同意，「好的，好的，多幾個人，總是好的，有甚麼事，多少也可以壯壯
膽。」

    我略為遲疑了一下：「好。」

    我答應了許信的要求，倒不是為了別的，而是我想，在許信的嬸娘處，問不出甚麼
道理來，但是在阿尚的口中，倒可以問出些名堂來的。

    我們三人一起走進了大廳，這是我第二次走進大廳了，是以陰森可怖的感覺，也減
輕了不少，許信還在說笑著：「唉，不知要花多少錢來修理這屋子，希望堂叔有錢留在
屋中。」

    阿尚神神秘秘地道：「姪少爺，我知道老爺的書房中，有不少銀洋和金條，他走的
時候，一定也來不及帶走，恐怕還在！」

    許信高興地道：「阿尚，如果真有錢的話，我分一點給你，你棺材本有了。」

    阿尚忙道：「多謝姪少爺！」

    我趁機問道：「阿尚，當年你老爺一家人，為甚麼那麼倉皇離開這屋子的，你能告
訴我麼？」

    這時候，我們已來到了樓梯口了。

    阿尚聽得我那樣說，停了下來，嘆了一聲：「這件事，說來也真奇怪，我一時之間
也說不完。而老爺是絕不準我們提起的。」

    我忙道：「你老爺已經死了！」

    阿尚道：「是啊！是啊！」

    他雖然說著「是啊」，但是他並沒有將經過的情形告訴我的意思，我也不再去逼他
，因為我已看出他是不想告訴我的了。

    我道：「現在許太大等著我們拿那兩隻箱子給她，還是有機會時再說吧。」

    站在樓梯口，向上看去，只見樓梯上，本來是鋪著地毯的，但現在，地毯上被老鼠
咬走的部分比剩下的部分還要多。

第二部：倉促之極放棄住宅

    許信的膽子絕不比我大，但可能他對這屋子的熱忱比我更甚，是以他便首先踏上樓
梯。

    木樓梯隨了我們三個人的體重之後，發出可怕的「格吱」、「格吱」的聲音來，從
木縫之中，又竄出了許多老鼠。

    一直到登上了二樓，並沒有發生甚麼意外。

    二樓的殘舊情形，比起大廳來，也不遑多讓，阿尚看了，只是搖頭，他向一扇緊閉
著的門指了一指：「姪少爺，那就是老爺的書房。」

    許信大感興趣：「堂叔在他書房中，留著不少金銀，可是真的？」

    阿尚道：「是，有一次我老母死了，他叫我進去，數了三十個大洋給我，我看到的
。」

    許信向書房門口走去，我道：「許信，你還是先將你嬸娘要的東西取出來好！」許
信不知是不是聽到了我的話，但是他卻是來到了離門口三四寸處便突然站定了身子，接
著，他便叫了起來，道：「衛斯理，你來看！」

    他那突如其來的一下叫聲，令得我和阿尚兩人，都嚇了老大一跳，我不禁埋怨道：
「許信，甚麼事大驚小怪，人會給你嚇死的！」

    「你看，」許信還是指著那扇門，「門上面寫著一行字！」

    不是許信指著門那麼說，我真看不到門上有字留著，因為光線不是很亮，門是赤褐
色的，那一行字，是黑筆寫的，門上又是灰塵，不是來得近了，是決計看不出來門上有
字的。

    我一看到了門口有字，便也連忙走向前，用衣袖抹去了門上的積塵，那一行字，可
以看得比較清楚了，那是一行極其潦草的草字，但是我也立即認了出來，那行字是：絕
不準打開此門，切！切！

    我和許信互望了一眼，許信衝動了起來，當時便要握住門柄，將門推了開來，我連
忙伸手，將他拉住：「許信，別亂來！」

    許信道：「怕甚麼？事情過去那麼多年了，這房間中會有甚麼？」

    我道：「在事情未弄清楚之前，我們遲一步進去，又怕甚麼，你嬸娘在等著。」

    許信望了我半晌，終於同意了我的話。

    阿尚顯然目不識丁，他睜大了眼，問道：「那些字，說些甚麼？」

    我拍著他的肩頭：「沒有甚麼，我等一會和你詳細說，許太太的臥室在哪裏？」

    阿尚眨著眼睛：「在三樓。」

    我將許信拉向後，這時候，只覺得在這幢殘舊的屋子之中，可以說充滿了神秘，而
神秘的頂峰，自然就是門上的那行字了。

    我們又一起向三樓走去，來到了一扇門前，許信伸手將門推了開來，房間中很黑暗
，木製的百葉窗簾全關閉著，我們一齊走屋去，許信想將百葉廉拉開來，但是一用力，
「嘩啦」一聲，整扇百葉簾，一起跌了下來。

    許信將百葉簾拋在地上，罵了兩聲，房間中明亮了起來，我看到床上疊著被，但是
被子卻又成了老鼠最佳繁殖的地方。

    一變得明亮，許多小老鼠，還不會爬行，就從被窩中跌了出來，蚊帳和被褥，已所
剩無幾，那些壁櫥的櫥門上，那有著孔洞，裏面的衣服也全都被咬爛了。

    許信一面拍著身上的塵土，一面道：「希望那兩隻箱子未被咬壞！」

    阿尚已俯身拉開了最後一隻抽屜，當抽屜被拉開之際，一大群蟑螂，奔了出來，房
間中所發出來的氣味之難聞，真是無與倫比。

    阿尚捏著鼻子，又開了一度暗門，再伸手進去，提出了一隻箱子來。那是一隻鐵鑄
的箱子，已生了很多銹，但還沒有損壞。

    阿尚喘了一口氣，又伸手將另一隻箱子也取了出來，兩隻箱子一樣大小，阿尚提著
它們，道：「姪少爺，我們可以下去了。」

    我推了推許信，許信向我湊過來，我低聲道：「設法將阿尚留下來，我有話問他。
」

    許信點了點頭，我們一起下了樓，許太太看來已等得很焦急了，一看到我們在門口
出現，她踏上石階來，阿尚提著那兩隻箱子，報功道：「太太，是不是這兩隻？我一找
就找到了！」

    「是，是！」許太太將箱子接了過來，放在石階上，她打開手提袋，取出了一串鑰
匙來，自言自語道：「幸而這兩隻箱子的鑰匙，我一直帶在身邊！」

    她用其中的一柄，去打開一隻箱子，她扭著鑰匙，扭了好久，才將箱子打了開來，
在陽光之下，我們都看得很清楚，那箱子中，一層一層，全是極其貴重的首飾，有鑽石
，有翡翠、也有珍珠。

    我呆了半晌，許太大連忙合上了箱蓋，唯恐被人搶走一樣，她道：「我們回去了，
阿信，屋子中別的東西，都歸你了。」

    許信忙道：「謝謝嬸娘。嬸娘，我想請阿尚留下來，幫幫我的忙。」

    許太太或者是急於要回去了，是以她對許信的問題，幾乎考慮也不考慮，就道：「
好的，阿尚，你就留在這裏，幫姪少爺的忙。」

    她一面說，一面已轉過身，向車子走去，司機走快幾步，替她打開了車門，她登上
了車，車子絕塵而去。

    等到車子駛走之後，我拍了拍石階：「阿尚，現在你可以告訴我們，事情是怎樣發
生的了？」

    阿尚望了望許信，許信道：「你只管說，阿尚，我不會虧待你。」

    我們三人，一起在石階上坐了下來。那時，陽光仍然很燦爛，我們是對著陽光而坐
的，但不知怎地，總有一股陰森之感。

    阿尚坐了下來之後，又呆了半晌，才道：「事情過去雖然很久了，但是我還記得很
清楚，那天晚上——」

    我插嘴道：「事情是發生在晚上？」

    「是的，是晚上九點多鐘，天很冷，太太和幾個親戚，在大廳中喝咖啡，聽收音機
，我們下人全在廚房中，剛吃好飯，老爺就怪叫著，從樓上衝了下來。」

    我和許信互望了一眼，我道：「你老爺平時有沒有那樣的情形？」

    「沒有，一點也沒有，我常聽得丁先生說，老爺是甚麼……不苟，不苟甚麼的。」

    「不苟言笑。」我提醒他。

    「是的，不苟言笑，丁先生是吃閒飯的，那天，他恰好不在。」阿尚說著。

    我明白阿尚口中所謂「吃閒飯」的意思，那位丁先生，多半是清客，有錢人家中，
常有這種人。

    許信接著又問道：「他叫甚麼呢？」

    阿尚皺起了眉，道：「當時，我們下人聽得老爺的怪叫聲，還只當是發生了甚麼大
事，一起衝了出來，當我們來到大廳上時，老爺正拉著太太向外走，不斷地叫所有的人
全出去。」

    那時，不但阿尚皺起了眉，連我和許信，也一起皺起了眉，我忙問：「那時候，他
臉上的神情怎樣？」

    「駭人極了，臉色鐵青，大太給他拉得向外直跌了出去，太太在叫：你發神經了？
可是老爺卻只是頓著足，叫屋子中每一個人都離開，老爺平時夠威嚴，沒有一個人敢不
聽他的話，雖然大家都覺得事出意外，但還是一起湧著，出了花園。」

    許信聽得入了神，忙道：「以後呢？」

    「我們全是倉皇奔出來的，甚麼也沒有帶，卻不料我們一出了花園，老爺就立時將
花園的鐵門鎖上，指著屋子：『誰敢走進屋子一步，就算我不知道，也不會有好結果的
！』」

    阿尚講到這裏，身子震了一震，哭喪著臉：「可是現在我已走進來了！」

    我回頭向屋子看了一看，心頭也不禁生出了一股異樣的恐怖之感來。

    許信安慰著阿尚：「不要緊的，他說的時候，屋子是他的，現在，屋子是我的了！
」

    阿尚是一個頭腦簡單的人，他害怕的顯然不是屋中有甚麼怪異，而是老爺的那句話
。而那句話在阿尚的心中，留下了如此深刻的印象，因此也可以知道，老爺在說那句話
的時候，神態是何等凶狠和堅決了！

    我又問道：「然後呢？」

    「太太當時就和老爺吵了起來，說老爺發神經，要衝回屋子去，但老爺的話更可怖
，他說，誰要是再敢進這屋子，等於要他死！太太哭了起來，說就算不要屋子，她也要
將東西取出來，可是老爺不許，我們當夜是住在旅館中的。」

    阿尚繼續說：「後來，沒有幾天，老爺就派人買了另一幢房子，也沒有人再敢來這
裏。」

    我懷疑道：「那也說不過去啊，你們下人全是住在這屋子的，難道他也不讓你們來
取回東西？」

    「老爺待下人倒是好的，他給我們每人很多錢，足夠買回我們那些破東西的了。他
還對我們說，無論是誰，不管有多少好處，叫我們到那屋子去，都不准去，去了自己倒
楣！」

    「太太沒有叫你們去？」

    「有，叫我們去了好幾次，但是有老爺的話在先，我們自然不敢去，我們也曾偷偷
來屋子四周看過幾次，但後來，就沒有人再提起了。」

    我站了起來，道：「當時，他為甚麼要叫你們離開，你們後來知道了？」

    「不，一直不知道，太太的近身娘姨說，連太太也一直不知道，可見老爺未曾對別
人說起過。」

    許信仰起頭來：「太奇怪了，衛斯理，你說是為了甚麼原因？」

    我苦笑著：「我怎麼知道，我甚至未曾見過你那位古怪的堂叔。」

    許信道：「我也只不過見過他幾次而已。」

    我的心中，又升起了一個新的疑惑：「許信，你見過他的次數並不多，為甚麼他要
將這間屋子遺給你，你知道麼？」

    許信道：「自從接到律師的通知信之後，我的心中就一直在遲疑著，不知道是為了
甚麼，直到現在，我才想出原因來。」

    「那是為了甚麼？」我忙問。

    許信道：「首先，我們得假定，在這間屋子中，曾發生過一件不可思議的怪事。」

    「那還用說，」我立時同意：「如果不是那件怪事，怪到了極點，那麼，任何人都
不會在如此倉猝的情形下，放棄了住所的。」

    「那麼，」許信說：「我想原因就在這裏了，有一次過年，我到他家裏去拜年，和
幾個堂兄弟在一起閒談，我們在談論著世上有很多怪事，當時，我力排眾議，說一切怪
事，都是科學可以解釋的，世界上，其實並沒有所謂怪事存在。」

    我那時還年輕，年輕人的頭腦，總是簡單的，而且，對一個剛接受初步科學訓練的
人來說，總覺得科學是萬能的，凡是超出現有科學水準之外的一切，都否定之曰「迷信
」，我當時的情形，正是那樣。

    所以，我立時道：「是啊，你的說法很對啊！」許信道：「當我們爭得很劇烈的時
候，我的堂叔走過來旁聽，他聽了一會，才拍了我的肩頭道：『你的話錯了，世界上有
很多怪到無法想像的怪事，絕不是任何科學家所能解釋的，你將來就會知道了！』他講
完就走開了。」

    我有點明白了：「是了，所以他將這屋子遺了給你，他要你在這屋子中，也踫到他
曾遇到的那個不可思議的怪事！」

    「我想他就是這個意思。」許信點著頭。

    我們兩人在講話時，阿尚用心地聽著，當聽到這裏的時候，他突然害怕了起來：「
姪少爺，我看你還是不要這房子了吧，你想想，老爺若不是遇到了甚麼怪事，怎會那樣
？」

    許信拍著胸口，年少氣盛地道：「他怕，我可不怕，阿尚，你不懂，我們是受現代
教育的人，不信鬼怪！」

    阿尚點頭道：「是，是，可是姪少爺，我……卻很害怕，我……想回去了。」

    我們留阿尚在這裏，本來就是想在他的口中，套問出當年發生的事來，現在，他所
知道的全說出來了，而他一個人，老實說也幫不了甚麼忙，所以他要走，我們都道：「
好，你去吧！」

    阿尚急急向前走去，好像唯恐走慢一步，就會給鬼怪吞噬了一樣。

    老實說，我和許信兩人，當時都有一股寒森森的感覺，但是為了表示我們的大膽，
所以當阿尚急急而去的時候，我們都指著他，哈哈大笑著。

    等到阿尚走出了花園，我們才停止了笑，許信問道：「你看，這裏曾發生過甚麼事
？」

    我道：「不知道，但如果有甚麼怪事發生的話，那麼，一定是在你堂叔的書房中發
生的。」

    許信平時十分喜歡看偵探小說，這時，他壓低了聲音，用十分神秘語氣道：「你看
，是不是我堂叔做了甚麼不可告人的事，唯恐給人家發覺，是以才故弄玄虛，將人趕走
的？」

    我心中一動：「也有可能，如果他在書房中，謀殺了甚麼人，那麼，這應該是他掩
飾罪行的最好方法了，是不是？」

    許信握著拳：「所以，我們一定要到書房去看個究竟。」

    我立時響應：「對！」

    我們一起轉過身，又走進了大廳，然後，上了樓梯，來到了書房的門口。

    氣氛本來就陰森，寫在門口的那行字，更給我們的心理上增加了不少威脅，是以當
我們來到了門口之後，我們都略呆了一呆，互相望著。

    然後，我道：「我們一起撞門進去。」

    許信點著頭，我們後退一步，肩頭在門上撞著，只撞了一下，「嘩啦」一聲響，整
扇門便被撞了開來，揚起了一蓬積塵。

    那是一間十分寬大的書房，四壁全是書櫥，但是可憐得很，所有的書，全都蛀成了
紙屑了。

    在書房正中，放著一張很大的寫字檯，寫字檯旁，有一隻大木櫃，還有幾張舒服的
座椅。

    一眼看去，已可以將書房中的情形，完全看在眼中了，可是卻並沒有我們想像中的
犯罪證據，例如留在書房中的屍體之類（經過了那麼多年，屍體應該變成了白骨了，但
是不幸得很，連白骨也沒有）。我們走進書房，繞著書桌，走了一遭，書房和別的房間
一樣，雖然殘舊得可怕，但是卻並沒有甚麼太特別的地方。

    我們看到，書桌上有一隻黑盒打開著，早已乾了，還有一隻煙斗，跌落在桌旁，最
使人覺得奇怪的是，書房中一隻老鼠也沒有。

    許信走到那隻木櫃旁，拉開了木櫃櫃門，他發出了一下歡呼聲，在木框中，整齊地
疊著一疊又一疊的銀洋，只怕有好幾千塊之多！

    那時，正是幣值迅速下跌，銀洋最吃香的時候，驟然之間，有了那麼多銀洋，許信
如何不大喜若狂，我也替他高興，那種高興，將我們為這屋子的陰森而感到的可怖，一
掃而光！

    我們歡呼著，跳躍著，衝出了屋子，幾乎要將我們的高興，告訴每一個人。

    但我們卻遇不到甚麼人，因為那屋子四周圍，十分冷僻，冷僻得一個人也沒有。

    在接下來的一個月中，我和許信兩個人，可以說是忙極了。而且，我們也成為學校
中最出名的人。因為我們出一塊銀洋一天，雇用同學來清理這屋子，等到體育教員和校
長，發現營地上一個人也沒有時，暴跳如雷，追查罪魁，查到了原來是我和許信。

    而我和許信，平日又是學校中出了名的搗蛋分子，自然罪加一等，立時出布告，記
大過，可是同學們參加清除工作的熱忱，卻絲毫不減。

    十幾歲的小伙子，正是精力最旺盛的時候，根本不知道甚麼叫疲倦，而人數最多的
一天，參加工作的人，多達三百餘人，銀洋像水一樣流出去，那幢屋子，也漸漸像樣起
來了。

    半個月後，花園之中，寸草不留，雜草和好草，一律鏟了個乾淨，屋子內外，經過
了修整、粉飾，舊家具和清除出來的垃圾，全被堆在屋後的空地上，淋上火油，放了一
把火。

    那一把火，燒得半天通紅，我們兩三百個人，就圍著火堆，唱著歌，跳著舞，慶祝
我們完成了清理屋子的工作，那時，電流也已經接通了，全屋上下，大放光明，一直到
午夜，所有的同學，才陸續散去，終於，只剩我和許信兩個人了。

    我們回到大廳之中，大廳中空蕩蕩的，幾乎整幢房子都是空的，因為所有的家具都
壞了，連一張勉強可坐的椅子也找不出來。

    我們躺在地板上，這時，老鼠已不見了，在一個聚集了超過兩百個不滿二十歲的小
伙子的地方，哪裏還有老鼠立足的餘地？

第三部：不能和影子一起生活

    脫了釘的地板也都重新釘好，地板乾淨得和船上的甲板一樣，我們躺在地板上打滾
、跳躍，直到我們也感到有點疲倦了。

    許信撐起頭來，問我：「喂，我們睡在甚麼地方？」

    我眨了眨眼：「如果你有足夠的膽子，那麼，我們睡到書房去！」

    許信跳了起來：「好！」

    我們一起奔上樓，整個房子所有的燈都開著，書房門上的那一行警告，也早已被新
的油漆塗沒了，整幢房子中，也只有書房中，還有家具，因為書房中沒有老鼠，我們在
一張大沙發上，坐了下來。

    當我們較為冷靜之後，我就想起許信的堂叔來，我道：「許信，那天晚上，在這問
書房中，究竟曾發生過一些甚麼事，你想得到麼？」許信搖了搖頭，打了一個呵欠：「
想不到，而且，我也不想去想它。」

    他在那張大沙發上倒了下來，我將大沙發讓給他睡，坐在另一張安樂椅上。

    許信不久就睡著了，這時，整幢房子中，靜得出奇，我可以清楚地聽到自己心跳的
聲音。

    我用一種十分奇特的心情，期待著一些奇異事情的發生。可是，卻只是寂靜，甚麼
也沒有，我等了又等，疲倦襲上心頭，我也合上眼，睡著了。

    我不知睡了多久，但我的確睡得很甜，如果不是那一下叫聲，來得如此突然和尖利
，我是不會醒來的，我被那一下尖叫聲驚醒，睜開眼來，看到許信已坐了起來，他滿面
驚怖之容，指著我的身後，道：「你……你……」

    我被他的樣子，弄得毛髮直豎，遍體生寒，而由於我的背後並沒有長著眼睛，我自
然不知道我的背後有些甚麼怪東西在。

    我是在沉睡中突然驚醒過來的，一醒過來，就遇到了那樣的場面，使我實在不知道
該如何應付才好，我只是急叫起來：「天，我背後有甚麼？」

    許信向前指著的手，縮了回去，他揉了揉眼，將眼睛睜得大些，臉上驚怖的神情消
失了，代之以一種十分尷尬的笑容，他道：「沒有甚麼，我……剛才一定是眼花了，沒
有甚麼！」

    直到這時，我的頭頸才不再僵硬，我轉過頭去看一看，在我的身後，是一幅雪白的
牆壁，甚麼也沒有，我鬆了一口氣：「你剛才看到甚麼？」

    許信搖著頭，道：「我一覺睡醒，覺得燈光刺眼，想熄了燈再來睡，好像看到牆上
有一個很大的背影，那黑影像是在俯身看你，所以才驚叫了起來的。」

    我剛才已回頭看過了，在我身後的牆上，甚麼也沒有，但聽得許信那樣說，我還是
不由自主，又回頭向牆上看了一眼。

    牆上當然沒有甚麼黑影，我放心了：「別吵了，天還沒亮，我們還可以睡，要不要
熄燈？」

    許信猶豫了一下：「好的。」

    我站了起來，熄了燈，那是一個陰天，一熄燈之後，房間中一片黑暗，只有走廊中
的燈光，自門縫中，透了一點進來。

    我們都沒有說話，說實在的，許信雖然承認是他眼花，但是他的神情卻也很緊張，
我也心中有些疑惑，因為許信的話很奇怪，他說，看到牆上有一個影子，而那影子「正
俯身在看我」。

    這不知道是甚麼形容飼，影子怎會俯身看人？我一面想著，但是終於敵不過疲倦，
迷迷糊糊，又睡著了，等到我們又醒來時，已是紅日高照了！

    許信伸著懶腰：「我們睡得很好啊，沒有紅毛僵屍，也沒有變成漂亮女人的狐狸精
！」

    我笑著：「除了你半夜醒來，看到的那個影子！」

    一提起那個影子，許信的神色，仍然有多少不自在，但是他卻隨即打了一個「哈哈
」：「那只不過是我的眼花而已。」

    我也沒有再說甚麼，我們一起到花園中跑了一圈，回來啃著隔夜的麵包，用自來水
送下去。

    接下來的幾天，我們在這幢屋子中，玩著「尋寶遊戲」。所謂「尋寶遊戲」，是我
們在全屋子搜索著，找尋著隱藏著的物事。

    而我們的目標，主要是在那間書房之中。

    許信的堂叔，真是一個怪人，他的書房，像是機關布景一樣，幾乎每一個書架子都
可以移動，而在移開書架之後，便是藏在牆內的暗櫃。

    我們打開了很多暗櫃，暗櫃中的一切，還都很完整，我們找到很多股票，找到不少
外幣，也找到早已改革了、變成了廢紙的鈔票。

    有很多抽屜都是加上精巧的鎖的，我們化很多的心思，去弄開那些鎖，到後來，我
和許信兩人，幾乎都成了開鎖的專家。

    但是，我們對其中的一個抽屜，卻一點辦法也沒有。那是一隻鋼櫃的鋼抽屜。

    所有的暗櫃之中，只有那一隻是鋼的，那鋼櫃有兩呎寬、八呎高，一共有八隻抽屜
，其中七隻都沒有上鎖，在第二隻抽屜中，我們找到了一大把美鈔，是以，對那隻鎖住
的抽屜，我們更感到莫大的興趣。

    我們一面用盡方法想打開它，一面則不斷揣測著，抽屜裏面可能有些甚麼。

    我們都一致猜想，那抽屜中，一定是最值錢的東西，不然，何以要鄭而重之地將之
鎖起來？

    正因為如此，所以我們的興趣更大，可是那柄鎖實在精巧，我們用盡了方法，仍是
沒有法子將它打開來，而我們已在上面化了五天之久了。

    最後，在一個下午，我抹著汗：「許信，我們不妨承認自己的失敗，去請一個職業
鎖匠來吧，我們打不開這柄鎖！」

    許信抬起腳來，「砰」地一聲，在鋼櫃上踢了一腳：「我去請鎖匠。」

    我點了點頭，許信奔下樓，我聽到了一陣摩托車的「拍拍」聲，那是許信新買的恩
物，我從窗口看出去，摩托車噴著煙，他已走了。

    我在沙發上坐了上來，望著那鋼櫃。

    不知道在甚麼時候開始的，我突然想到，現在，整幢房子中，只有我一個人了！

    這些日子來，由於根本沒有甚麼事故發生，所以我早已將這幢屋子的神秘處忘記了
，但這時，卻突如其來，想了起來。

    我自從第一次來到這屋子起，就從來未曾一個人在這屋子中過。

    最多的時候，和我兩三百個人在一起，而最少的時候，我也和許信在一起。

    但是現在，卻只是我一個人。

    我的心中起了一陣異樣的感覺，我坐不穩了，站了起來，大聲咳嗽著。

    我自然並不是喉嚨癢，我那樣大聲咳嗽，只不過是為了要替自己壯壯膽而已，我來
回走著，許信去了很久，還不回來，我實在等得有點不耐煩了。

    我走到書房門口，我想下樓去等他，可是我才一跨出書房門口，就聽得書房中，傳
來了一下很異樣的聲響。

    我一直很難形容這一下聲響，但是我的的確確聽到了那一聲響。

    那像是有一樣甚麼東西，要從一個極窄的縫中，硬擠出來時，所發出的聲音。

    我嚇了一大跳，連忙轉回身來，書房之中，仍然甚麼動靜也沒有。

    我向窗外看了看，窗子太舊，木頭的窗框，如果給風吹動，可能也會發出這種聲響
來的。

    但是，窗子雖有幾扇打開著，卻沒有動，也不像有風吹進來過。

    我僵立在門口，身上只感到一股又一股的寒意，那是甚麼聲響？我是應該走進書房
去察看究竟，還是奔到門口去，等許信回來？

    就在這時候，我又第二次聽到了那下聲響，而且，我立時聽出，那下聲響，就是從
那個鎖著、我們費了好幾天的時間打不開來的抽屜中發出來的。

    我整個人直跳了起來，大叫一聲，轉身就逃，衝下樓梯去，許信駕著摩托車，衝了
回來，在摩托車的後面，坐著一個老頭子，那老頭子雙手抱住了許信的腰，眼睛緊閉著
，面然青白。

    那自然是許信的飛車技術，將他嚇壞了。

    這時，我卻可以知道，我自己的面色，也不會比那老頭子好多少。

    許信停了車，向我望了一眼：「喂，你臉色怎麼那樣難看？」

    我忙道：「沒有甚麼，這位是鎖匠？」

    許信拍著那老頭子緊抓在一起的手：「到了，可以放開手了！」

    那老頭子這才敢睜開眼來，他喘著氣：「先生，等一會，我自己回去算了。」

    許信道：「好啊，我還嫌費事哩，來，快跟我上樓。」

    我走到許信的身邊，低聲道：「剛才，我好像聽到，那抽屜中發出了兩下怪響！」

    許信呆了一呆，隨即轟笑了起來：「或許是財神菩薩在提醒我們要發財了。」

    我苦笑著，一隻鎖住了的抽屜中，會發出怪異的聲音來，這本來是很難令人相信的
事，所以我也沒有再講下去，我們帶著那老鎖匠，一起上了樓。

    那老鎖匠在一進屋子之後，便一臉疑惑的神情，他不住打量著我們兩個人。

    那實在是難怪這個老鎖匠的，我們兩人年紀很輕，而這幢房子又如此大，我們看來
，實在不像這屋子的主人，而且，屋中空蕩蕩地，根本不像是有人住的樣子，難怪我們
看來很「形跡可疑」了。

    我想，如果不是那老鎖匠怕我們會對他不利的話，他一定會拒絕替我們開鎖的。

    但是，在到了二樓之後，老鎖匠也終於忍不住了，他問道：「這房子是你們的？」

    「當然是！」許信回答著：「不是我們的，是你的？」

    老鎖匠微笑著，沒有再出聲，許信帶著他走進了書房，向那鋼櫃一指：「就是這個
抽屜，如果打開了，我給你十元銀洋。」

    老鎖匠眨了眨眼睛，十元銀洋，並不是一個小數目，他來到了抽屜前，先仔細端詳
了一下，道：「這是最好的德國鎖，我是不是能打開它，還不知道。」

    許信道：「你要盡力試！」

    老鎖匠打開了他的工具箱，先取出了兩根細鋼絲來，伸進了鎖孔，不斷地探索著，
看他那種聚精會神的樣子，就像那兩根鋼絲，就是他的觸鬚一樣。

    他足足探索了有十分鐘之久，他的工作似乎一點進展也沒有，我和許信兩人，已經
等得有點不耐煩了，但就在此際，老鎖匠滿是皺紋的臉上，突然現出了一絲笑容來，他
將那兩股鋼絲，留在鎖孔中，然後，再用一根尖而細的鐵絲，伸進鎖孔去。

    他的雙手，不斷做著同一個動作，他將那鐵絲壓下去，每當鐵絲壓下去之際，我們
就聽得鎖孔之中，傳來輕微地「拍」的一聲響。

    看來，他就可以打開那抽屜了，我和許信兩人的心中，都很緊張，因為我們急於想
知道，那抽屜中究竟有一些甚麼東西。

    又過了十來分鐘，那老鎖匠好幾次擦去了手中心的汗，終於，他手指巧妙地一彈，
鎖孔中發出了「得」的一聲響，他一拉抽屜，已將抽屜拉開了一吋。

    許信忙按住了他的手，道：「行了，我們自己會打開它，沒有你的事了！」

    那老鎖匠取回了他的工具，許信數了十元銀元給他，道：「你走吧！」

    老鎖匠臉上的神色更疑惑，他既然有了十元銀洋，他卻也不再說甚麼，只是答應著
，走下樓去，我們在窗中看到他走出了花園。

    許信興奮地搓著手：「你猜，在那抽屜中，有甚麼東西？」

    我忙道：「別猜了，打開來看看吧！」

    許信道：「我們一起打開它。」

    我和許信，一起拉住了抽屜的拉手，用力一拉，將抽屜拉了開來。

    在那一剎那間，我心中所想的是：滿抽屜的鈔票、珠寶和黃金，可是等到抽屜一拉
了開來之後，我和許信兩人，都呆住了。

    那抽屜是空的，甚麼也沒有！

    一隻空的抽屜，鎖得如此之好！

    那抽屜真是空的，只要其中有一小片紙屑的話，我們也可以看得到，可是它實在是
空的。

    許信在看到了那抽屜是空的之後，第一個想法，和我一樣，他立時伸手進去，在抽
屜的底部叩著，想弄明白那抽屜是不是有夾層。

    然而，他立即失望了。

    他抬起腳來，在那抽屜上重重地踢了一腳，罵道：「媽的，白化了十元銀洋！」

    我也覺得很沮喪，因為在事前，我們對這抽屜寄望太大，以為那裏面是一個可以供
我們吃喝不盡的寶藏。

    我苦笑了一下，推上了那抽屜，「拍」地一聲響，我推上了抽屜之後，鎖又鎖上了
，自然不能再將之拉開來，但是我們卻並不在意，因為我們都曾看到過，那抽屜根本是
空的。

    我們的沮喪情緒，也很快就恢複了，因為屋子中還有很多地方，可以供我們「發掘
」的。從那天起，我們將那抽屜完全忘了，我也不再想起在那抽屜中，曾有怪聲發出來
一事。

    一直到三天之後，那天上午，許信去採購食物去了，他的摩托車發出驚人的吵聲，
漸漸遠去，我留在書房中，覺得無聊，順手從書架上拿下一本書來翻看。那是一本記述
西印度群島中巫都教的書籍，其中講到土人中的巫師，可以用巫術，使死人為他工作，
每一個死人，在巫術的操縱之下，可以被利用三年到五年之久。

    我自小就對稀奇古怪的事感到興趣，是以愈看愈覺得有趣，這本書的作者還說，他
曾經和十個以上被施法而恢複了工作能力的死人見過面，他們完全是死人，不需要進食
，只要喝少量的水，他們能完全依照主人的命令而工作，而當地的法律，是禁止巫師對
任何死人施以巫術的，我一頁一頁看下去，看得津津有味，當我翻動著書本之際，忽然
有一小張紙跌了下來。

    我俯身將那張紙張拾了起來，那張紙，夾在書本中，可能已經很久了，紙質已有點
變黃，我拾起了紙，又隨便將它夾在書中，並沒有在意。

    直到我又向下看去，再翻到了我夾住紙張的那一頁，我才向那張紙上，看了一眼，
我看到那張紙上，寫滿了潦草的字。

    而我一看到那些字跡，就可以肯定那是許信的堂叔寫的，因為我看出，那字跡和寫
在書房門口的那一行警告字句，是完全一樣的。

    這引起了我的興趣，我放下了書本，拿起了那張紙頭來，紙上的字，實在太潦草了
，要辨認是相當困難的，而且我看了幾句，那紙是密密麻麻的寫著那字句，好像是他在
一種狂亂的情緒上，他自己在和自己講話，前後都不連貫，完全莫名其妙。

    我只看了幾行，許信便「砰」地一聲，撞門走了進來：「你可發現了甚麼？」

    我忙道：「你快來看，我無意之中，發現了你堂叔寫的一張字條！」

    許信急走了過來，我們一齊看著那張字條，許信一個字一個字地唸了出來，道：「
我是在做夢麼？我知道我不是在做夢，那是實在的；然而，哪又怎能是實在的？唉，我
有問題了！」

    許信念到這裏，抬起了頭來，笑道：「我看，他有毛病，毛病還不輕！」

    我指著那字條：「你再看下去。」

    許信看著，一面看一面唸：「這已是第三次了，那究竟是甚麼？那究竟是甚麼！」

    許信讀到這裏，抬起頭來，向我望了一眼，我們兩人，都感到一股寒意，我忙道：
「再念下去，我們或者可以知道事情的真相了。」

    許信繼續唸道：「那天晚上，我實在忍不住了，這屋子已不能住人，我決定放棄它
，那些黑影——」

    許信又頓了一頓，當他再抬起頭向我望來之際，他的臉色是煞白的，而他發出來的
聲音，也幾乎和呻吟沒有分別。

    他道：「那些黑影！」

    我皺著眉：「黑影怎麼了？」

    許信吸了一口氣，沒有再說甚麼，但是我卻立即知道，在那剎那間，他想到了甚麼
！

    他想到了我們第一晚住在書房中時，他看到過的那個影子！

    當時，那影子曾令得他驚叫起來，他還曾說，那影子曾俯身下來看我。

    這件事，我和許信，都幾乎已忘記了，但是，許信的堂叔，在那張紙上，也提及了
影子，卻又使我們一起想起了這件事來。

    許信吸了一口氣，又念道：「那些影子固執地要參加我的生活，我怎能和他們一起
生活——」

    許信又停了下來，我們互望著，許信搖著頭：「我看，不必再去辨認那些潦草的字
了，這是甚麼話，甚麼叫著「影子固執地要參加我的生活」？我看他是神經病。」

    我也不明白許信的堂叔，寫下那樣的語句是甚麼意思，但正因為我不明白，是以我
要進一步弄清楚，他那樣寫，究竟是想說明甚麼。

    我將那張紙向我移近了些，繼續看下去，又續道：「他們不肯離開我，只好我離開
他們，幸而他們不夠狡猾，我可以將他們騙進那鋼櫃的第四個抽屜中去，將他們鎖起來
，然而，我不要這屋子了。」

    接下來，在那紙上的字跡更潦草，大多數都是重複著「我不要這屋子了」這句話，
然後，又是三個大字：「立即走。」

    我唸完了那張紙上的字：「許信，你的堂叔，說他曾鎖了一些甚麼東西，在那抽屜
之中！」

    許信笑了起來：「我看你也快要神經病了，那抽屜是空的，你看到過，我也看到過
。」

    我猶豫道：「或許那是甚麼奇怪的東西？」

    許信笑道：「你將我的堂叔，當作是張天師麼？能夠將甚麼妖魔鬼怪的靈魂，鎮在
那抽屜中，照你那樣說法，我們打開抽屜時，應該有一股黑氣冒出來，化成三十六天罡
，七十二地煞——」

    許信才講到這裏，便突然停了下來。

    因為就在那一剎那間，我們都聽到了一下呻吟也似的聲音！

    那一下聲響，我們在一聽到之後，便立時轉過了頭去，是以我們都聽到，那正是從
那個抽屜中發出來的。

    在那剎那間，我們兩個人，只覺得有一股寒意，自頂至瞳而生，我們好久說不出話
來！

    那抽屜的確是空的，在老鎖匠打開那抽屜時，我和許信都看過，我們可以肯定這一
點。而抽屜又是立時被鎖上，鎖上之後，再也沒有人打開過。

    那也就是說，抽屜中仍然是空的，那似乎是絕沒有疑問的事了。

    然而，空的抽屜，是不會發出聲音來的，這也是誰都知道的事情。

    在呆了好久之後，我才道：「許信，我已和你說過了，我曾在這抽屜中，聽過那樣
的怪聲，那……已是我第三次聽到這種聲音了。」

    「別胡說，」許信的面色發青。

    「甚麼叫胡說！」我大聲道：「剛才那下聲音，你難道沒有聽到？」

    許信的面色更難看，他道：「不行，再去找那老鎖匠，將那抽屜，打開來看看，那
抽屜中一定有著甚麼，一是有著甚麼的。」

    我點著頭，指著許信的堂留下的那一張紙：「看來你的堂叔並不是神經不正常，而
是他真的見過了一些甚麼奇怪的東西，而將那些東西，關在那個抽屜之中。」

    「可是，我們看到過，那抽屜是空的！」

    我皺起了眉，一句話也講不出來，許信道：「我去叫那老鎖匠來。」

    我的身上，又升起了一股寒意，但是，我卻不好意思說我一個人在這裏害怕，要和
他一起去，我只得硬著頭皮：「好，你快去快來。」

    許信像是在逃避甚麼似地向下衝了下去，我又聽到了摩托車的聲響。

第四部：一個影子擠出抽屜來

    當摩托車的聲音，漸漸遠去之際，我轉過身來，望著那抽屜，幾乎一眨也不眨眼睛
。

    我的心中在暗暗希望，當我一個人在這屋子中的時候，別讓我再聽到甚麼古怪的聲
音。但是，希望和事實，卻往往是相違背的。

    在許信離去之後不久，那抽屜中，又響起了那種聲音來，那聲音，好像是有甚麼東
西，用力在一個極窄的縫中擠動時所發出來的。

    我的雙眼睜得老大，我的手中，抓了一個銅鎮紙在手，以防萬一。

    接著，我就看到了我一生之中，最最奇怪的事情，我看到一個黑影，慢慢地從抽屜
縫中，擠了出來。

    那鋼櫃造得十分精緻，抽屜幾乎沒有縫，也只有一個影子，才能從縫中擠出來，因
為影子是根本沒有體積的。但是，沒有物體，又何來影子呢？

    然而，那的確是一個影子，慢慢地擠了出來。之後，我已經看清楚了，那是一個人
頭的黑影。

    這時，我心中唯一希望的是：那是我的頭影。

    但是，我最後的希望也破滅了！

    那個黑影在擠出了之後，擰了擰頭，像是擠得很辛苦一樣，但是我的頭部沒有動過
。

    我的頭沒有動，如果那是我的頭影，又怎麼會動？

    那像人頭的黑影，真是在左右搖動著，而且，我還感到，這影子是在「看」著我。

    那只是一個黑影，緊貼在那個鋼櫃上，就像是鋼櫃前站著一個人一樣。

    如果這時，在那個鋼櫃之前，真是有著一個人的話，那麼，事情就一點也不奇怪了
。

    在那片刻之間，我只覺得頭皮發麻，身子發僵，我張大口，一點聲音也發不出來，
過了好久，我才能勉強將頭低下了一些。

    當我低下頭的時候，因為我的頸骨早已僵硬，是以我甚至聽到了「卡」地一聲響。

    我低下頭去，是想看看我的影子，是不是在，我看到了我自己的影子，很淡。那是
我的影子，那麼，在鋼櫃上的，從那抽屜中「鑽」出來的，又是甚麼東西的影子呢？

    我只感到身上一陣陣發涼，而當我再抬起頭來時，那影子的肩頭，也露出來了，我
又立時想到了許信那天晚上所說的話。

    他說，他曾看到一個黑影，在牆上俯身看著我。我當時很難想像影子俯身看人是甚
麼樣的情形，但是我現在知道了。

    因為現在，我的的確確感到，那影子一面在慢慢地從抽屜的縫中擠出來，一面在「
看」著我，我自然無法在影子的臉上看到五官，但是我實實在在感到，他是在瞪著我看
。

    我在剎那之間，突然怪聲叫了起來。

    我明白了，我明白許信的堂叔，為甚麼要在突然之間，放棄這幢房子的了。

    這是無法令人忍受的一種恐怖，這時，生自我心底的一股寒慄，令得我的身子，在
劇烈地發著抖，那真是無法忍受的，一次也無法忍受。而許信的堂叔，顯然是忍受了許
多次之後，才達到精神崩潰的邊緣，才將所有的人都帶離了那屋子，再也不回來的。

    那樣來說，許信的堂叔，已經算得是很堅強的人了，至少比我堅強得多。

    我那時突然尖叫了起來，是因為極度的恐懼，那種致命的恐懼，先使我一點聲音也
發不出來，現在，又使我不斷地發出尖叫聲來，不能停止。

    我在不斷地叫著，那影子不再自抽屜中擠出來，它只是側著頭，好像很有興趣地觀
察著我。

    我知道，許信的堂叔曾將影子鎖在抽屜中——我那時的思緒，已經進入了一種狂亂
的狀態之中，我明知影子不是甚麼可以摺疊的東西，影子根本不是東西，但是我還是假
設了許信的堂叔關住了影子。

    但事實，那影子卻根本可以自由地來去，他曾在我們第一晚睡在書房中時，出現過
一次，又迅速地消失。而且，他還會發出聲響來！

    我不知道我自己叫了多久，那影子愈來愈向外伸展，已經伸到腰際了。

    而且，我還看到，影子有兩隻手和手臂，那完全是一個人的影子！

    我的心中不斷在想著，他要出來了！他要出來了！他出來之後，會對我怎麼樣呢？

    我不由自主揮著手，突然之間，我看到我手中所握的銅鎮紙，我甚至連十分之一秒
鐘也未曾考慮，便立即向前，疾拋了出去！

    我自己也難以想像，我的力道，何以是如此之大，因為銅鎮紙砸在鋼櫃上時，發出
的聲音十分響。

    銅鎮紙是砸在那影子上的，可是影子根本不是物質，它甚至不是一張紙——即使是
最薄的紙，所以，銅鎮紙是等於砸在鋼櫃上的。

    那影子突然之間，縮了回去，縮進了抽屜中。

    而我仍然是叫著，就在這時，許信「砰」地一聲，撞開了門，衝了進來。

    我仍然尖叫著，許信衝到了我的面前，按住了我的肩頭，重重地撼著我，搖撼了足
足有十下，才令得我停止了尖叫。

    許信的面色，變得極難看，他喘著氣：「甚麼事，發生了甚麼事？我幾乎在一哩之
外，就已經聽到你的尖叫聲了。」

    我忙握住他的手，他又嚇了一跳：「衛斯理，你的手凍得像冰一樣！」

    我斷斷續續地道：「許信，我怎麼了？我……可是還活著，是活著麼？」

    許信聽了我的話之後，一定也有毛髮直豎的感覺，因為他的神色更難看。

    他嚥下了一口口水，才道：「我想你還活著，但是你的臉色卻比死人還難看。」

    我抬起頭來，陡地看到門口站著一個人，我又嚇得砰地跳了一下，但是我卻立即認
出來，站在門口的，不是別人，正是老鎖匠。

    那老鎖匠以一種望著神經病人的眼光望著我，在門口猶豫著，不敢走進來，彷彿他
如果一走進來的話，我就會將他扼死一樣。

    許信仍然在不斷地問我，發生了甚麼事，但是我卻並沒有回答，我漸漸恢複了鎮定
：「沒有甚麼，我太疲倦了。」

    我一面那樣說著，一面向許信眨著眼，表示我有話，但是要等一會再說。

    許信究竟是我的老朋友，他立即明白了我的意思，也不再問下去。

    我之所以不肯說出來的原因，是因為我怕我一說出來，那老鎖匠一定拔腿就逃，那
麼我打不開那抽屜，就永遠也不能發現抽屜中的秘密了。

    這時候，我已經從極度的驚恐之中，漸漸地定過神來了。

    我定過神來之後，第一件所想到的事，並不是逃走，而是要弄明白那究竟是怎麼一
回事！

    許信又在我的肩頭上拍了拍：「現在，你的臉上，總算有了一絲生氣。」

    我撫摸著自己的臉頰，我的手還是冰涼的，但是我的臉頰，卻熱得發燙。

    那老鎖匠在門口，指著我：「這位先生，他沒有甚麼不對吧。」

    許信自然也知道，一定有甚麼大不對頭的事情曾發生過，是以他的笑容，也顯得十
分勉強，他道：「當然沒有甚麼，請你快開鎖吧。」

    那老鎖匠遲遲疑疑走了進來，一面還不斷地望著我。他道：「許先生，以後有這種
事，你找第二個人吧，可別再麻煩我的！」

    許信不耐煩道：「你下次不來就不來好了，現在我又不是不給錢，你替我將抽屜打
開來，我給你一塊銀洋，還有比這更好賺的錢麼？」

    那老鎖匠仍然在嘀咕著，但是他還是向那抽屜走了過去，大約是由於上次的經驗，
這一次，他很快就將鎖弄了開來。

    和上次一樣，他才將抽屜拉開了一點點，我已叫了起來，道：「行了！」

    那老鎖匠仍然對我十分害怕，這自然是他剛才曾聽到我發出過那種驚人的呼叫聲之
故，是以我一叫，他立時向後，退了開來。

    許信用奇怪的眼光，向我看了一眼。我已經揮著手，拋了一塊銀洋給鎖匠：「走！
走！快走！」

    銀洋「噹」地跌在地上，老鎖匠立時將銀洋拾了起來，匆匆向外走去。

    他走到門口，才回過頭來，看他的樣子，像是想說些甚麼。

    但是，他並沒有說甚麼，只是嘴唇動了動，就立時奔下樓去了。

    老鎖匠一走，許信就要去抽那抽屜，我大叫道：「許信，別忙！」

    許信給我的一聲大喝，嚇得立時縮回了手不，他有點惱怒：「你怎麼了？真好像發
了神經一樣，究竟是怎麼一回事？」

    我並不怪許信，因為我自己也知道，我實在是太過緊張了。

    但是，我也知道，如果我將我見到的事說了出來之後，只怕許信也未必有膽子，拉
開那抽屜來。

    我勉力定了定神，道：「剛才，只剩下我一個人的時候，我看到一個像人一樣的黑
影，從那抽屜的縫中，向外擠出來。」

    許信的手，本來又已經要將那抽屜拉開來的了，可是，他在聽了我的話後，卻立即
縮回了手來：「你……你說甚麼？」

    我道：「一個人影子，你曾看到過的，你記得麼？你還曾說，那影子在俯視著我，
你的堂叔也曾看到過，他就是因此而放棄了這屋子的。」

    許信深深地吸了一口氣，他的臉色也變得蒼白起來，他向後退來。

    我繼續道：「現在，我也看到了，我看到他擠出來，也看到他縮回去，他就在那抽
屜中！」

    許信的聲音，有點發顫，他道：「別……別嚇我！」

    我苦笑著：「你以為我如果不是受了極度的驚恐，會發出那樣的怪叫聲來？」

    這句話是最具說服力的，說明我不是和他開玩笑，我講的全是真話！

    許信望著那抽屜，它已被老鎖匠拉開了小半寸。有著一道縫。

    許信呆了半晌，才道：「如果抽屜根本未曾打開，他也能擠出來……」

    他停了一停，苦笑著：「那是不可能的，這抽屜根本沒有縫。」

    我提醒他：「可是，你別忘記了，那是一個影子，影子只是一個平面，平面沒有厚
薄。」

    許信苦笑著：「那樣說來，我們也不必怕甚麼，它要出來，打開抽屜也出來，不打
開，它也是一樣可以出來的。」

    我點了點頭，老實說，我這時的感覺，並不是害怕。因為許信的堂叔，在離開這屋
子之後，又活了那麼多年，而我們在這裏，也住許多天，也沒有甚麼大的損害，我剛才
將銅鎮紙，拋了過去，影子立時消失，由此可知，那影子並不能危害我們，所以，我們
也根本不需要害怕。

    而這時，充滿在我心中的，是一股極度的詭異莫名之感！

    這種感覺，令得我無法控制我自己的身子的發抖，也使我感到陣陣寒意。

    我道：「你說得對，而且我們也不必怕甚麼，讓我們一起將抽屜打開來，去看個究
竟。」

    許信點著頭，我們雖然已決定將抽屜打開來，但是我們還是猶豫了好一會，才一起
走向前去，一起握住了那抽屜的把手。

    然後，我們一起用力，將抽屜拉了開來。

    我們在事先，並示曾商量過，但是這時，我們的行動，卻是一致的。

    我們一將抽屜拉了開來，便一起急急向後退了開去，一直退到了書桌之前才站定。

    然後，我們一起定眼向那抽屜看去。

    和上次並沒有甚麼不同，抽屜是空的。

    我們又一起不約而同，轉過頭來互望著，我大著膽子，慢慢向前走去，許信跟在我
的身邊，我們一起來到了抽屜之前，再仔細向抽屜中看去。

    那實在是不必細看的，任何人只要看一眼，就可以知道了，抽屜中沒有東西。

    然而，最奇怪的事，就在那時發生了。

    我們都聽到一下十分輕微的聲音，在抽屜的上面，跌下了一個黑影，落在抽屜的底
部。

    那是一個如同手掌大小的圓形黑影。黑影投在其它的物體上，竟會有聲響發出來，
那實在是不可思議、怪誕莫名的事。

    黑影是一個平面，平面在幾何學上來說，只不過是一個平面，一個單一的平面，絕
不能成為一個物體，平面只有面積，而不佔據空間，平面是沒有重量的，但是，那個圓
影，突然出現時，卻有一下輕微的聲響，像是它不是影子，而是一塊極薄的圓鐵片。

    但是，那卻的確是一個影子。

    我的心中，升起了一股寒意，那是我們無法理解的事，是在三度空間之外的另一空
間，是地球上人類的思想無法到達的角落！

    許信的膽子可真不小，他自然是想到了和我想到的同一疑問，是以，他竟伸出手指
來去撫摸那黑影，我知道他的用意，他很想確定，那究竟是一個極薄的物體，還是一個
影子。

    他的手指，在那圓形的黑影上，撫摸了一下立時縮了回來。

    而在他的臉上，也立時現出了十分古怪的神色來，他盯住了那黑影，一聲不出。

    我也連忙伸出手指去摸了一下，我摸到的，完全是抽屜的底部，可知那絕不是甚麼
物體，而只是一個影子，那實際是不存在的東西，只不過可以看得到，是一個遮蔽了光
線之後出現的陰影而已。

    然而，他在落下來之際，卻有聲響。

    當我也縮回手來之際，許信尖聲叫了起來：「你看，它在動！」

    我自然也看到了，它在動。

    它像是顯微鏡下的阿米巴一樣在動著，在迅速轉變著形狀，大約在半分鐘之後，它
變成了一個人影，然後，在向抽屜的一邊移去。

    當他移到了抽屜的一邊時，他看來像是「站」了起來，那時，他還不過六七吋高。

    然而，他卻在迅速地擴大，轉眼之間，已出了抽屜，到了鋼櫃上，而且繼續在向旁
邊移。

    等到它移到了那幅牆上時，就等於在我們的面前，站著一個影子樣，而那影子，和
我們普通人的大小，完全一樣。

    我和許信兩人，全身僵硬，除了張大了眼睛，望著那影子之外，甚麼也不能做。

    我們望著那影子，那影子也像是在「望」著我們，我們不知道究竟在影子和我們之
間，僵持了多久，許信先開口，他的聲音，像是在呻吟，他道：「天，……這究竟是甚
麼？」

    我的聲音也不會好聽多少：「那是一影子！」

    許信的眼睜得老大：「當然是一個影子，可是這……這影子，造成這影子的物體在
甚麼地方？」

    我嚥下了一口口水：「是不是，有一個隱形人在房間中？」

    許信竟立時將我的話接了下去：「朋友，請你……出聲。」

    當然，並沒有人回答我，因為連我自己，也知道我的假定是不成立的，如果真有隱
形人的話，那麼，光線就可以透過他的身體，我們才看不到他，而光線既然能透過，又
何來影子？

    我搖著頭，我和許信兩人的情緒，都處在一種混亂的狀態之中。而就在這時，那黑
影卻有了動作，我們都看得十分清楚，那黑影在搖著手，同時，又向我們，做了一個手
勢，但我們卻看不懂那手勢是甚麼意思。

    影子繼續搖著手，像是在叫我們不要做一件事，我在呆望了半晌之後，「許信，他
好像是在叫我們，不要害怕！」

    但是我顯然是說對了，因為影子立時不再搖手了。

    許信也立即住了口，不再叫，他的雙眼，睜得老大，盯住了牆上的那黑影，那黑影
不再動，許信緩緩的吸了一口氣，突然向前一指：「你，你是甚麼？」

    我忙道：「他是一個影子，怎麼會回答你？」

    許信的聲音，幾乎像是一個人臨死之前的呻吟聲一樣：「它是一個影子，它怎麼會
動？」

    我的思想也混亂之極，我竟和許信爭論了起來，道：「影子自然會動的，影子會動
，有甚麼出奇？我們不是經常看到影子在移動麼？」

    許信突然又大聲怪叫了起來，他舉起了一張椅子，向那影子拋了過去。

    那張椅子，還未曾拋到牆上，影子已然向旁，移了開去，「砰」地一聲，椅子砸在
牆上，跌了下來，並沒有砸中那影子。

    而那影子，又迅速地向上，移了上去，我們的視線跟著影子移動，那影子一直移到
了天花板上才停止，我們也就一起抬起了頭。

    就在這時候，另一個奇怪的現象發生了，那影子在到了天花板上之後，竟然跌了下
來。

    影子離開了它附著的物體而跌了下來，那是不可想像的事情，然而這時，卻又千真
萬確地發生在我們的眼前，那影子飄了下來，像是一大片其大無比的紙一樣。

    我在那時，也不知道是哪裏來的這麼大的膽子，竟伸手去撈了一把。

    但是，我卻甚麼也沒有抓到，我所踫到的，只是空氣。然而，在我伸手抓上去之際
，那影子卻散了開來，但是它又迅速地合而為一，落到地上，又在地上移動著，轉眼之
間，他又變得「站」在牆上了。

    看到了這等情形，我和許信兩人，都不由自主發出了一下呻吟聲來。

    我和他兩人，都無法忍受下去，如果我們再面對著那個影子，那麼唯一的結果，就
是我們會發瘋！我們兩人，幾乎是在同一個時間，向門口衝出去的，衝到了門口，我們
的去勢太急了，互相撞了一下。

    許信給我撞得向外跌了出去，但是我立時扶住了他，我們兩人，飛也似地奔下樓梯
，掠過了大廳，跳下了石階，許信的摩托車就在門口，他坐上了摩托車，我坐在他的後
面。

    他立時發動了車子，車子發出驚人的聲響，向前疾衝了出去，許信用極高的速度駕
駛著，但是我卻覺得他開得太慢了。

    我們衝過了花園，車子像是飛一樣在路上疾馳著，一直到駛進了一條比較熱鬧一些
的馬路，許信才將車子的速度減低。

    我要鼓起很大的勇氣來，才能向後看一看，那影子是不是跟著我一起來了。

    等到我看到，我身後並沒有甚麼影子之際，我才鬆了一口氣，但當我轉回頭來時，
我卻又一眼看到地上有兩個影子，我幾乎又尖叫了起來。

    如果不是我立即看出，那兩個影子，正是我和許信的話，我一定已叫出來了。

    我喘著氣：「行了，沒有事了。」

    許信停下了車，我跨下車來，他將車子推到了牆邊，喘著氣問我：「這——那影子
究竟是甚麼？」

    我苦笑著，搖了頭頭：「我怎麼知道，現在，問題是，你還要不要那屋子。」

    許信幾乎毫不考慮：「當然不要了！」

    我已經鎮定了許多，雖然，我在那樣問許信之際，我也已決定，我不要我那一半了
。我道：「可是，我們走得匆忙，有很多東西，留在那屋中了。」

    許信的聲音有點發顫：「你——你的意思是，我們回去取？」

    我道：「自然是，那是不少的錢啊，難道你也不要了，而且，那影子，似乎不會傷
害我們。」

    許信猶豫了許久，那屋子對他來說，已不再具有任何吸引力了，但是那些錢，卻總
是有用的。他又道：「就我們兩個人回去取？」

    我道：「你怎麼啦，自然是我們兩個人！」

    許信苦笑著：「你的膽子比我大得多，我實在不敢再回去了．所以，還是你一個人
去吧！」

    我呆了一呆，我一個人再回到那屋子去，這的確是我未曾想到的事，但是我還未曾
說出話來，許信已經道：「衛斯理，我們是老朋友，我一有了那幢屋子，就分了一半給
你，你總不成替我做一點小事，還要推三搪四！」

    我忙糾正他的話：「你知道那不是小事，而是大事！」

    許信連忙改了口：「自然，自然，但就算再大的事，我們也有這個交情的，是不是
？」

    我知道，如果我拒絕一個人去那屋子的話，許信是再也不敢去的了，那麼，我們等
於放棄那筆錢了。許信又道：「你有一半的啊！」

    我嘆了一聲，向街角的一間咖啡室指了一指：「好，將車子給我，你在那裏等我！
」

    許信如釋重負，忙道：「是！是！」

    我跨上了車子，又呆了一會，才發動了車子，發出拍拍的聲響，又向那屋子駛去。

    我們剛才離開那屋子的時候，是如此充滿了恐懼，但前後只不過相隔了十多分鐘，
我卻又要一個人回到那屋子去，我心中的感覺，真是難以形容的。

    當我逐漸駛近屋子之際，我好幾次想改變主意，有一次，我甚至已經掉轉了車頭，
但是，我還是駛了回去，繼續向前駛著。

    一直到我來到了大門口，我的思想鬥爭，也到達了最高峰。

    我在大門口，足足停了十分鐘之久，才走進了大門。在石階前，我的身子在發著抖
，又停了好幾分鐘，才抬起了腳來。

    就在我抬起腳來的時候，突然，我聽得一陣腳步聲，從大廳中傳了出來。

    我整個人都僵住了！

    那是腳步聲，清清楚楚的腳步聲，正在向外傳來，毫無疑問，那是有人在向外走來
了！

    我心中不住地在問自己：我該怎麼辦？但是我的雙腳，像是釘在地上一樣，幾乎一
動也不能動。

    腳步聲終於傳到最近，一個人突然出現在我的眼前，我陡地後退一步。

    當我退向後時，由於我的心中，實在太驚惶了，是以我幾乎一交跌倒。

    那從大廳中走出來的人，也陡地一呆。

第五部：古廟出靈

    這時，我已看清，他是一個五十上下的人，看來，好像不像是甚麼壞人，我的聲音
有些異樣，但是我還是厲聲喝道：「你是誰？」

    那中年人的神情，也十分尷尬，他現出十分抱歉的微笑來：「對不起，真對不起，
我看到門沒有鎖，是以自己走進來了！」

    這時候，我已完全可以肯定，站在我面前的中年人，和我並無不同，是一個普通人
，我又喝道：「你走進來，想幹甚麼？」

    那中年人道：「很多年來，我一直想會見這屋子的主人，但是卻一直未曾達到目的
，現在——」

    我打斷了他的話頭：「我就是這幢屋子的主人。」

    那人「噢」地一聲：「那真太好了，這幢屋子，究竟發生了甚麼事？」

    我聽得他那樣問，心中不禁一動，道：「甚麼意思？」

    那人道：「我是一個考古專家。」

    他一面說，一面摸出了一張名片出來給我，我一看，上面印著「╳╳大學歷史系主
任」的頭銜。而這所大學，正是我中學畢業之後，打算去投考的。

    是以，我的態度立時改變了，我又看了看他的名字，他叫毛雪屏。

    我忙道：「原來是毛教授，因為屋中沒有人，我剛趕回來，就看到了你，還以為你
另有所圖，是以才出聲喝問的，請你原諒。」

    毛教授看到我的態度有了大轉變，他也像是鬆了一口氣：「本來是我不好，我見到
沒有人，不應該自己走進來。」

    我道：「請進去坐，你——到過二樓了？」

    「沒有，我才走到樓梯口，就聽到了車聲，我知道有人來了，真是不好意思。」

    我笑著：「不算甚麼，請進去。」

    我們一起走進了大廳，大廳中總算已有了幾張簡陋的椅子，他坐了下來之後：「據
我所知，這屋子本來是屬於一個實業家，姓許的，是不是？」

    我點頭道：「是的，但現在屬於我。」

    毛教授也沒有問何以這屋子現在會屬於我，他只是道：「我這次已是第四次來了，
前二次來的，屋子都荒廢著，我也沒有進來，現在，這屋子好像已經不同了。」

    我道：「我花了很多功夫，整理過了。」

    毛教授又道：「聽說，那位姓許的實業家，是突如其來，放棄這屋子的？」

    我聽出他的話中，像是想試探著甚麼，我想了一想：「教授，這屋子，很有點古怪
，若是你知道甚麼的話，你不妨先說說！」

    毛教授現出十分興奮的神色來：「甚麼古怪，你先告訴我。」

    我想了一下，就把那自抽屜中出來的一個影子一事說了出來，我還未曾作任何進一
步的解釋，毛教授卻已經叫了起來：「古廟的幽靈，那是古廟的幽靈！」

    我不禁機伶伶地打了一個寒顫，那影子，是一個幽靈？我不由自主，抬頭向上看了
一眼。毛教授的聲音，聽來十分神秘，他道：「那影子，它在上面？」

    「是，剛才我就是被它嚇走的，現在，我回來取一點東西，而且，我再也不要這屋
子了。」

    「你不必放棄這屋子，它並不害人。」

    我呆了一呆，道：「你——你也見過那個影子？」

    「見過一次。」

    「在哪裏？」我急忙問。

    「在泰國的一幢古廟，是一個老和尚給我看的，那老和尚有很多古怪的東西，也會
使各種各樣的『降頭術』，你聽說過『降頭術』麼？」

    我苦笑了起來，略帶譏諷地道：「教授，剛才你說，你是一個考古學家！」

    毛教授對我的譏諷，似乎毫不在乎，他解釋道：「是的，我是一個考古學家，但是
因為古時傳下來的東西中，有許多是我們現在人所不能了解的，是以我也集中力量研究
那些事，譬如說降頭術——」

    我打斷了他的話頭，因為我對於這個題目，並不感到特別的興趣，我忙道：「教授
，請你先說說那個……古廟的幽靈。」

    毛教授給我打斷了話題，他好像有點不愉快，但是那種不愉快的神情，隨即消失，
他道：「年輕人，別心急，事情總得從頭說起。」

    我苦笑了一下，因為他叫我不要心急，而我卻正是一個心急的人。

    我只好點了點頭，因為他要從頭說起，如果我一再打斷他的話頭，只怕他更要說不
下去了！

    他又道：「我在那古廟中住了很久，那老和尚給我看了很多古古怪怪的東西，但是
最奇怪的，卻就是那『古廟的幽靈』。這個名稱，也是那老和尚自己取的，因為沒有人
知道那是甚麼！」

    毛教授講到這裏，略頓了一頓：「那些古古怪怪的東西，是老和尚的弟子和信徒，
從各地帶來給他的，那『古廟的幽靈』，住在一個圓形的石球之中，是泰國北部，叢林
之中的一個村落的農民發現，傳到那老和尚手中的。」

    我有點忍不住了：「你看到的時候，情形是怎樣的？」

    毛教授道：「當時，老和尚問我，要不要看看『古廟的幽靈』，我也不知道那是甚
麼，老和尚就鄭重地拿出了一個圓形球來，那圓球齊中分成兩半，合在一起時，幾乎看
不出它是可以分開來的，當他分開那圓球時，一個黑影，便從圓球中出來，漸漸變大，
直到它完全像是一個人的黑影為止。」

    我苦笑了一下：「正是那樣！」

    毛教授又道：「那是我一生之中，見過的怪事之中，最怪的一椿了！」

    我忙道：「自然是，再也不會有比這更玄的事了，那個黑影，當他在牆上的時候，
像是在看著我！」毛教授也不由自主，苦笑了起來：「當時，我也有這種感覺。」

    我問道：「教授，那究竟是甚麼？」

    「我當時也用這個問題，問那老和尚，老和尚的回答很古怪，他說，那是一個幽靈
，是他的朋友，他甚至可以用手勢，和那影子交談！」

    我立即想起，當那影子在牆上出現的時候，他曾經向我搖過手，像是叫我不要害怕
。

    毛教授又道：「老和尚說那影子到我們的世界，已有很久了，他自遙遠的地方來，
很樂意住在我們的世界上，老和尚甚至可以用手勢，令他回到石球中去，我曾仔細審視
過那石球，也看不出甚麼特異之處來。」

    我的心中，感到了一陣異樣的迷惑，這一切，全只是應該在神話中出現的事，但是
卻在我的現實生活中發生了，這實在是一種難以形容的感覺。

    我呆了片刻，才問道：「那麼，這影子，它如何又會來到這裏呢？」

    毛教授道：「當時，我因為還有別的事，所以不可能在那廟中住得太久，我離開了
那古廟，半年之後，我又回去時，那老和尚已圓寂了。」

    我不禁「啊」一聲。

    在那剎那間，我悲悼的，自然不是那老和尚的死，而是那老和尚可能是世上唯一能
和那影子交談的人了。老和尚死了，那影子究竟是甚麼東西，自然更沒有人了解了。

    毛教授也嘆了一聲，他道：「我一聽得老和尚已死，便自然而然，關心起廟中那些
古怪的東西來，而我最關心的，是那個『古廟的幽靈』，但是廟中的新主持卻告訴我，
那些東西，全被人認為是可以鎮邪的寶物，而給人買走了。」

    我忙道：「這所屋子的主人，就買到了那石球？」

    「是的，他買到了那石球，這是很容易查出來的，廟中的捐簿上，有著紀錄，我也
立時查出，他是這裏的一個實業家，可是我卻沒有機會到這裏來，等到我能來的時候，
已過了一年，我看到了一幢廢屋，並沒有能夠見到許先生本人。」

    我又抬頭向上望了望：「許先生本來是住在這裏的，但是他被那影子嚇走了。」

    毛教授望著我：「可是你不怕？」

    我苦笑道：「怎麼不怕？起先我們不知道在這屋子中有那樣的一個住客，現在，我
也決定放棄這幢屋子了，那影子——」

    我講到這裏，實在是不知道該如何講下去才好，因為一提起那影子來，我的心中，
便產生一股極度的寒意，使我不由自主地要打寒顫。

    毛教授托著頭，想了片刻：「你沒有見到那隻圓形的石球？」

    我搖了搖頭：「沒有。」

    他像是不怎麼相信我的話，猶豫地問道：「你是說，那影子真的在樓上？」

    我又抬頭向上望了一眼，當我望向樓梯口的時候，我的身子，突然像觸電一樣震動
起來，我發出了一下呻吟聲：「他……下來了！」

    毛教授突然站了起來。

    是的，那影子下來了！

    那影子出現在樓梯口的牆上，它似乎在猶豫，是不是應該下來。

    我和毛教授，都雙眼發定，望著那影子。

    它真的下來了，它不是從樓梯上走下來的，因為它只是一個影子，它是貼著樓梯的
牆慢慢滑下來的。

    那影子來勢很慢，足足有兩分鐘之久，它才到了樓梯腳下，離我們大約只有十多呎
。

    毛教授失聲道：「就是它！」

    我盡量將身子靠得離毛教授近些，因為我感到害怕，我道：「它在這裏，已經有十
年以上了，它……究竟是甚麼，是生物麼？」

    毛教授搖著頭，從毛教授的神情上，可以看得出來，他搖頭並不是為了別的，不是
為了否定我的話，而是因為他自己的心中，也感到一片迷惑。

    那影子停在樓梯口不動，我和毛教授也呆立著不動，過了好久，那影子突然招了招
手。

    我猜想它是在向毛教授招手，因為他和毛教授，是在那古廟中見過面的。

    然後，那影子又漸漸向上移去。

    直到那影子又上了樓，我和毛教授兩人，才算是吁了一口氣。在毛教授的臉上，突
然現出了一種十分興奮的神色來：「如果你決定放棄這幢屋子，那麼，你是不是可以以
較低的價錢賣給我？」

    我還沒有回答，許信的聲音，突然從大廳的門口響起：「只是要說一個價錢，我們
就賣了。」

    許信的聲音，突如其來，我和毛教授都嚇了一大跳，剛才，當那影子從樓上移下來
的時候，我們的神情實在太緊張了，是以根本未曾發現許信是甚麼時候來的。從許信那
種蒼白的神色來看，他到了總也有好些時候了，至少，他曾看到那影子。

    毛教授道：「一言為定！」

    我和許信齊聲道：「自然一言為定。」

    毛教授又道：「我買了這屋子之後，你們不能再來看我，而且，要憑你們的信用，
遵守一個條件，那就是絕不能對任何人，提起有關這影子的事。」

    我和許信互望了一眼；點著頭：「可以。」

    毛教授立時自他的衣袋中，拿出了支票簿來：「我的積蓄並不多，我可以給你們五
分之四，這數字你們是不是滿意？」

    他簽好了支票，遞向我們，那樣問著。

    老實說，我和許信，根本就不想要那屋子的了，就算白送給他，我們也是肯的，何
況還有錢可以支，我們都道：「滿意，滿意！」

    我們接過了支票，支票上的數字，也十分龐大，對這間屋子，我們再沒有留戀，立
時向前走去。

    當我們走到大廳門口時，我回頭看了一看，看到毛教授正在以一種十分莊嚴緩慢的
步伐，走向樓梯，看他的神情，像是在走向祭壇一樣。

    雖然，這項交易，完全是毛教授自己提出來的，但是我仍然有他上了當的感覺，我
又叫道：「教授，屋子中還有不少食物，如果你需要幫助——」

    可是，我的話還沒有講完，毛教授已叫了起來：「走！走！這屋子是我的了，別來
打擾我！」

    我好心對他說屋中有食物，卻踫了一鼻子灰，心中自然很氣惱，對他的那一點同情
，也化為烏有，和許信一起走了出去。

    等到我們跨上了車子，衝出了花園，許信才道：「你是怎麼踫到那老頭子的？我等
你不來，怕你有了意外，是以才趕來看你的。」

    我將我見到毛教授，和毛教授所講的話，轉述了一遍，那時，我們已經遠離那屋子
了。

    在我講完之後，許信好一會不出聲，但是，他突然之間，停下了車子：「你說，那
影子會不會是一件寶物？」

    「寶物？」我驚訝地反問。

    「是啊，誰見到它，就是它的主人，可以命令它去做任何事情！」

    我忙道：「別胡思亂想了。」

    「那麼，」許信瞪著眼：「那老頭子為甚麼要買下那屋子來？」

    我也不知道毛教授為甚麼要買下那屋子來，是以我只好道：「或者，他要和那影子
長期相處，以便研究那影子究竟是甚麼。」

    許信嘆了一聲：「我們太膽小了，不然，我們可能會要甚麼，就有甚麼！」

    我只覺得好笑：「是啊，那是阿拉丁神燈，你告訴他，你要一座宮殿，在空地上立
即會有一座宮殿，那影子會聽你的使喚！」

    許信知道我是在諷刺他，他很不高興地搖著頭：「行了，別再說下去了，朋友，我
們到銀行去提錢，提出錢來，一人一半，再也別提這件事。」

    我道：「不要了，這些錢，應該全是你的，我們雖然是好朋友，但是我也沒有必要
來分你的錢用的。」

    許信道：「那是甚麼話，我曾經說過，要將那屋子的一半分給你的。」

    我道：「屋子是屋子，錢是錢，現在我不要了。」

    我們兩人，又爭了很久，許信看出我的態度很堅決，他也就不再堅持，我們當晚就
分手了。

    當時，我絕未想到的是，這一晚分手之後，我竟再也沒有見到許信，直到如今。

    我一直以為許信突然不知所終，實在很是可疑，但是卻又沒有甚麼跡象，表示他遭
到了意外。我是在第二天下午，才到他家去找他的，他的母親說，他一早就到銀行中取
了錢，立即將所有的錢，換成了銀洋和港幣，搭火車到香港去玩了。

    他的母親那樣說，我自然只好相信，但是我心中疑惑的卻是，為甚麼許信在離開之
前，竟不來找我談談呢？我們畢竟是好朋友啊。

    難道說，是昨天的爭論，使他認為我們間的友誼已不存在了？

    我想了很久，一面慢慢地在街上踱著，但是卻想不出答案來，當時我的心中，實在
很氣憤。

    後來，由於局勢的急驟變化，很多人都到香港去，我也到過香港，並且住了一個時
期。

    在那個時期中，我想念許信這個好朋友，我曾盡一切可能，打聽他的消息，我所得
到的消息只是，他的確到過香港，曾住在半島酒店的華貴套房中，舉止豪闊，不久，他
就去了泰國。

    我也曾託在泰國的幾個朋友打聽過他的下落，但是卻沒有結果。

    那全是以後的事情了，在這裏先說上一下，因為這些事，對於以後事情的發展，都
有一定的關係。

    當時，我又回到了學校中，年輕人總是較難守秘密的，我將那影子的事，告訴同學
，那些同學都笑我，因為沒有許信做我的證人，我也無可奈何。

    那一學期開學之後不久，局勢變亂，學校便停了課，我曾經到過很多地方，最後才
定居下來。

第六部：影子的老家

    在這些年中，我幾乎將那件事淡忘了，雖然它是我遇到過的事情中，最不可思議的
一件，而且，幾乎是不能解釋的。

    因為我找不出任何理由，也難以作出最荒唐的假定，來弄明白那影子究竟是甚麼東
西。所以，早在一年之前，我想將「影子」這件事寫出來，卻又沒有寫，就是因為這是
一件有頭無尾的事情之故。不是一個完整的故事，寫了出來，怕不給讀者罵死？

    但是現在，情形卻又有了不同的發展。

    就在不久之前，大約是「影子」開始在登載之後的第二天，來了一個不速之客。

    那不速之客的年紀很老了，衣衫也很襤褸，看來實在是一個窮途潦倒的老人，而且
，我實在認不出他究竟是甚麼人來。

    所以，當他顯得十分拘泥地站在客廳中的時候，我不得不問他：「老先生，你貴姓
？」

    他的聲音有點發顫：「你……你不認識我了？」

    我搖著頭：「或許以前，我們見過幾次，但是我實在記不起來了。」

    當他一開口之後，我在竭力搜索著我的記憶，那樣的口音，那樣的神態，我曾在甚
麼地方看到過？我是不是曾見過這個老人？

    可是我卻實在想不起來了。

    而事實上，也根本不必我多想，那老人已經道：「你還記得麼？我是鎖匠，很多年
之前，我在一幢大屋之中，替你開過兩次鎖，有一次，我去的時候，你還在尖叫著，嚇
得我以為你是神經病！」

    一聽得他那樣說，我完全想起來了，他就是那個老鎖匠！他當時已經夠老的了，現
在自然更老，我對他的確一點印象也沒有了。

    我忙道：「請坐，請坐，原來你也離開了家鄉！」

    老鎖匠坐了下來，嘆了一口氣：「沒有法子啊，先生，家鄉過不下去，不能不跑出
來，可是跑出來，唉，老了，也不是辦法！」

    我忙道：「你不是有很好的手藝麼？」

    他又嘆息道：「你看我的手，現在也不靈活了，而且，現在的鎖，和以前的鎖也不
同了，以前，我甚麼鎖都打得開，現在，唉！」

    我不禁覺得好奇，道：「你是怎麼找到我的？你可是看到我在報上，提起了以前的
事，所以來找我的？」

    老鎖匠眨著眼睛：「報上？甚麼事？我不識字，從來不看報紙。」

    「那你是怎麼來找我的。」

    「我的一個同鄉，他認識你，他說，你最肯幫人家的忙，我活不下去了，沒有辦法
，所以才老著臉皮來找你的，我一看到你，就認識了，真巧。」

    我不禁啞然失笑，事情的確是巧了一些，我還以為他是看到報上我在記憶以前的事
，他才來找我的，我取出了一些錢來，交給了他：「你先拿去用，不夠再來找我，我替
你去找一個工作。」

    他千謝萬謝，接過了錢，就起身告辭。

    我送他到了門口，他忽然轉過身來，問道：「衛先生，那間大屋子，就是我去替你
們開鎖的那間，屋子中是不是有鬼？」

    我呆了一呆：「你為甚麼會那樣說？」

    老鎖匠遲疑了一下：「後來，我又去過一次。」

    我不禁大感興趣：「你又到那屋子去了一次？去作甚麼？」

    「還不是去裝鎖？可是，我總感到那屋子很奇怪，好像是……有鬼。」

    我拉住了他：「進來坐坐，你將詳細的經過告訴我，那屋子，我們賣給了一個姓毛
的人，可是那位毛先生叫你去的？」

    「不錯，他是姓毛！」老鎖匠的面上，現出駭然之色，但是轉眼之間，他卻又笑了
起來，自言自語他說：「就算有鬼，現在也找不到我了！」

    我的心中十分焦急：「你究竟看到了甚麼？」

    老鎖匠壓低了聲音：「你不知道麼？那姓毛的，可能就是鬼，他……一個人……有
兩個影子！」

    我深深地吸了一口氣。我立時明白，所謂「一個人有兩個影子」，是怎麼一回事了
。

    一個人，自然只能有一個影子，但是那老鎖匠自然是看到了兩個影子。

    要不是他看到兩個影子，他也不會懷疑那屋子是有鬼的了，而他看到的那另一個影
子，顯然就是那神秘莫測的「古廟的幽靈」。我當然沒有必要去向他解釋那一切，我只
是道：「那或許是你眼花看錯了，或者，那時屋中有兩盞方向不同的燈，那自然有兩個
影子了。」

    老鎖匠搖了頭，他搖頭，好像是在否定我的話，又好像是為了當時他的確是眼花了
。

    我又問道：「那位毛先生，他找你去弄甚麼鎖？」

    「一隻箱子。」老鎖匠回答：「一隻很奇怪的木箱，鎖壞了，他找我去修，那是一
種很古怪的鎖，也找不到甚麼人會修理的了。」

    「那木箱中是甚麼？」

    老鎖匠搔著頭，道：「說起來就更奇怪了，那箱子中是一隻圓的石球，我曾伸手去
踫那石球，可是毛先生卻怪叫了起來，好像……好像他的一個影子，曾向我撲了過來，
我當時也嚇昏了。」

    我勉強笑著：「你當時一定是太緊張了！」

    我口中雖然那樣說，但是，我心中所想的，卻完全不是那樣一回事，我心中知道，
老鎖匠並不是太緊張，也不是眼花。

    當他順手去摸那石球的時候，那影子可能真的曾向他撲過去過！

    因為，照毛教授的說法，他第一次看到那「古廟的幽靈」之際，廟中的老和尚，是
揭開了一個圓形的石球，那影子才從石球中出來的。

    從那一點來推斷，那個石球，可能就是那影子的「老家」，或許那影子不喜歡有人
踫及他的老家，是以當老鎖匠去踫那石球時，他才會有異樣的動作。

    我也可以知道，毛教授一定不知道在那屋子的甚麼角落找到了那個石球！

    老鎖匠望著：「後來，我匆匆修好了鎖，就走了，沒有幾天，那屋子就起了火。」

    「哦？」這一點，更令我感到興趣。

    因為在我離開之後，我還未曾聽到過有關那屋子的任何消息，直到現在，我才知道
那屋子起了火。

    我自然記得那是一幢木頭為主的建築物，這樣的建築物生起火來，幾乎無法營救。

    我忙道：「屋子起了火，自然燒毀了！」

    「自然是，甚麼也沒有剩下，燒光了，那個毛先生，好像也燒死了。」老鎖匠說。

    「好像？」我問。

    「救火隊找不到屍體，但是卻也沒有人看到那位毛先生，他大概已被燒成了灰！」
老鎖匠一本正經他說著。

    我挺了挺身子，心中不由自主地想，如果毛教授是葬身在火窟之中了，那麼，那影
子呢？是不是也被大火燒成灰了？

    我一直將那影子當作是一件生物，甚至將他當作是一個人。

    如果要解釋，那實在是沒有法子解釋的，因為影子根本不是甚麼東西，影子只是影
子！

    如果有人像我一樣，見過那影子許多次的話，一定也會自然而然將那影子當作生物
，當作是一個以奇異的形態而存在的生物。

    我又想：「這一場大火，是如何引起的？是毛教授不小心引起的，還是他故意放的
火，甚至於是那影子放的火？」

    這實在是一連串難以解答的謎！

    我又問道：「從那場火之後，這屋子，又有甚麼奇怪的新聞？」

    老鎖匠道：「有的，有人在黑夜經過那屋子，聽得廢墟中像是有哭聲，又好像有一
個穿白衣服的鬼，在廢墟上晃來晃去。」

    我不禁笑了起來，老鎖匠的那幾句話，是絕對不值得去加以研究的。

    因為那是最常聽到的「鬼故事」，而這類鬼故事，通常是由於牽強附會，膽小的人
自己編造出來的，我道：「沒有別的了？」

    「沒有了。」老鎖匠回答著。

    我站了起來：「好，你回去吧，你留一個地址給我，如果有了適合你的工作，我會
找人來看你的。」

    老鎖匠又不住地謝著，告辭而去。

    老鎖匠走了之後，我關上了門，獨自坐在客廳中，想了很久，老鎖匠的出現，勾起
了我的回憶，當日發生的事情，就像是歷歷在目一樣。

    我想到，毛雪屏是一位著名的教授，如果他不是葬身在火窟之中的話，那麼，要找
尋他的下落，一定不是甚麼困難的事。

    我決定打一個電話給小郭，他主持的偵探社，業務非常發達，資料也極豐富，託他
去查一下，或者可以有結果。

    當我在電話中聽到了他的聲音，而他也知道電話是我打去的時候，他高興地叫道：
「真巧，我也恰好要打電話來找你！」

    我笑著，道：「別賣口乖了，你想找我，為甚麼不打電話來？卻要等我的電話來了
，你才那麼說？」

    小郭忙分辯道：「也得給我時間才是啊，而且，那是和你有關的事，我又不希望由
我的秘書打給你，我想自己和你談談。」我道：「好了，究竟是甚麼事？」

    小郭將聲音壓得十分低，聽來像是很神秘，他道：「有人要找你！一個從泰國來的
人，要我們偵探社找你，我一聽得他講出你的名字來，幾乎立即就可以將你的地址告訴
他的，但是，我卻不知道那人是甚麼來路，是以將他敷衍過去了。」

    「哦，他是甚麼樣的人？」我說。

    「和你差不多年紀，態度很詭秘，」小郭回答說：「看來像是甚麼犯罪組織的頭子
！」

    我也不禁緊張了起來：「他沒有留下住址，也沒有留下姓名？」

    「不，全有。」小郭說。

    我笑道：「如果他是甚麼犯罪組織的頭子，他就不會那樣做了，他叫甚麼名字？」

    「他叫許信。」小郭回答著。

    我陡地叫了起來：「許信。」

    事情湊巧起來，甚麼事情，全都堆在一塊兒來的。要就多少年，一點音訊也沒有。
要就我才遇到了那老鎖匠，現在許信也出現了。

    小郭顯然是被我的高叫聲嚇了一大跳，他道：「你怎麼啦？認識這個人？」

    「當然認識，我認識他的時候，你還在穿開襠褲！」我回答說：「他住在哪裏？」

    「你等一等，我看看他留下來的地址……嗯，他住在摩天酒店，二十一樓，二一○
四號房，是不是要我陪你一起去！」

    「不必了，我自己會去對付那犯罪組織頭子的！」我立時回答。

    小郭有點不好意思地笑著，而我已迫不及待地放下了電話，我奔出門口，跳上車子
，用最高的速度駛向摩天酒店，許信來了，而我已那麼多年，沒有了他的音訊，我見面
之後，一定得先揍他兩拳，然後才問他，何以不聲不響就溜走了。

    當我置身在摩天酒店的升降機中時，我真嫌升降機上升的速度太慢了，同時，我也
罵著許信，為甚麼住得那麼高，當我終於在二一○四號房門前站定，敲著房門之際，我
的心中，充滿了一陣異樣的喜悅。

    房門打了開來，打開房門的，是一個瘦削的，看來有些面目陰森，膚色十分黝黑的
男人，我呆了一呆，忙向門上的號碼看了一眼，一點也不錯，正是二一○四號房。

    這時，那人也用奇怪的眼色在打量著我。我忙道：「請問，這裏有一位泰國來的許
信先生嗎？」

    那人怔了一下：「我就是從泰國來的許信，閣下是誰？」

    當我聽到了那樣的回答之際，我真正呆住了！

    在我面前的那個人，就是許信！

    那真是歲月不饒人啊，在我印象中的許信，怎會是那樣子的！

    我苦笑了一下，許信望著我的眼光，也十分陌生，當然他也認不出我就是他要找的
衛斯理了！

    剎那之間，我的心情，不禁變得十分惆悵，我攤了攤手：「許信，你不認識我了？
」

    許信顯然仍未曾認出來，他只是望著我道：「閣下是——」

    那實在是一件很令人傷感的事，我還想他能夠憑記憶認出我是甚麼人來，那樣，我
們的重逢，多少還可以有點浪漫的意味。

    但是，他卻完全無法認出來了，我只好道：「你怎麼啦，我是衛斯理啊！」

    他張大了口，像是我講了出來，他仍然不相信，他足足呆了好幾秒鐘，才道：「天
，衛斯理，你怎麼變成了那個貓樣？」

    他一開口，我就可以肯定，在我面前的，絕不是陌生人，而真正是許信了。許信最
喜歡出口傷人，這許多年來他的習慣還沒有改變。

    我立時道：「你的樣子也好不了多少，許信，你變得難看極了！」

    就像我從他的一句中，認出了他就是許信一樣，他自然也可以從我的話中，認出我
是甚麼人來了！他「哈哈」地笑了起來，伸拳向我肩頭打來。

    但是，我出拳卻比他快，「砰」地一聲，已打在他的肩頭之上。

    他被我那一拳，打得進了屋子之中，他張開了雙臂：「想不到我們兩人，居然會有
一天，互認不出對方是誰來！」

    我也進了房間：「那真是想不到的事情，我們分開得太久了！」

    他忙揚了揚手；「別說下去了，我自己會解釋為甚麼當年我會不辭而別的理由。」

    我笑了笑，老朋友究竟是老朋友，他知道我見了他之後，第一件要向他提起的是甚
麼事！

    我道：「我只打聽到你是從香港到了泰國，而你到了泰國之後，就像是失了蹤一樣
，這些日子來，你究竟是在搞甚麼鬼？在密林之中種鴉片？」

    「你這是甚麼鬼念頭？」許信問。

    「你知道那個私家偵探將你形容為甚麼樣的人？他說你是一個犯罪組織的頭子！」
我想起小郭的話，大笑著倒在沙發上。

    許信有點憤然，但是他立時道：「這些年來，自然沒有人知道我的行蹤，我過著幾
乎與世隔絕的生活，你知道我在甚麼地方？我在一座古廟之中！」

    我揚了揚眉：「甚麼古廟？」

    「你還記得，我們將房子賣了給他的那個毛教授？」

    「當然記得。」

    「你自然也記得那影子？」

    「少廢話了，誰能忘得了它。」

    「毛教授說，」許信在走來走去：「那影子是從一座古廟來的，而那座古廟中，又
有許多稀奇古怪的東西，全是各地鄉民送來的，我就是到那座古廟去了。」

    我望著他，心中充滿了疑惑，許信並不是一個做事有恆心的人，而他竟然在那古廟
中，住了那麼多年，這實在是一件難以想像的事。

    我道：「你去做甚麼？」

    許信的臉上，現出一種十分迷茫的神色來，他並沒有回答我的話，只是自顧自道；
「我們那天，分了手之後，我整晚睡不著，本來我想來找你的，但是我想，你未必肯和
我一起去。」

    「你那時已經決定要到那古廟去了。」

    「是的，第二天一早，我拿了錢，只對家中說了一聲，就走了，一直到現在，我連
自己也不明白，何以我會有那樣的決心，那好像不是我自己的決定，而像是有很多人在
影響我作出那樣的決定！」

    我的心中，不禁感到了一股寒意。

    「我先到了香港，」許信又道：「後來又到了泰國，我找到了那古廟，我也說不上
，那究竟是甚麼時代的建築，當我表示要在廟中久居的時候，廟中的和尚，表示歡迎，
開始的時候，我只是聽他們講廟中所有的奇怪的東西，那些奇怪的東西，大都已經散失
了，但是仍有人不斷送來怪異的東西。」

    「那都是些甚麼？」

    「真是世界上其他地方難以見得到的，我看到過比竹籮還要大的蜂巢，石頭上有著
天然形成的文字花紋，有的枯木的形狀簡直就是一隻活生生的鴨子，也有鄉民抬著足有
三四百斤的大鱔來放生，還有一些從泥中挖出來的，不知來歷的物件。」

    「你有沒有見到那種影子？」

    許信突然靜了下來。

    他沉默了相當久，才道：「那是最近的事。」

第七部：完全不同形式的生命

    他雖然還未曾說出甚麼來，但是我卻已從他的神情，他的語氣之上，感到了一股極
度神秘的意味，那種神秘的感覺，逼人而來，令得我不由自主，機伶伶地打了一個寒戰
，我也在不由自主，壓低了聲音：「許信，你又看到了那……影子？」

    「不是那個影子，」許信搖著頭：「但是我相信，那是他的同類。」

    我的腦中混亂得可以，是以我一時之間，還不明白他那樣說，是甚麼意思。

    許信又補充著道：「那是另一個影子，我已將他帶來了，我就是為了這個，才離開
了泰國來找你的，你似乎很出名，我問起過一些人，他們都說聽到過你的名字，但是卻
不知道你的確切住址，是以我只好去找私家偵探。」

    我根本沒有聽清楚他以下的話，在聽到他說「我已將他帶來了」之後，我的心便陡
地一凜，也未及去注意他又說了一些甚麼。

    我急急地道：「他……你帶來的那影子，在那裏？」

    我當時的心情，實在十分矛盾，我又怕再見到那種古怪的影子，事情隔了那麼多年
，但是一想起那種不可思議的影子來，我仍然會不寒而慄。

    但是，我卻又希望再見一見那樣的影子。因為現在，我不再年輕，在這許多年中，
我經歷了許多稀奇古怪的事，當我再見到那影子的時候，我想，我或者可以了解那影子
究竟是甚麼！

    許信望了我一眼，他沒有再說甚麼，就打開了衣櫃，提出了一隻皮箱來，他打開皮
箱，又取出了一隻皮袋，那皮袋中放著一個球形物體，那是隔著袋子也可以看得出來的
。

    我屏住了氣息，這時，許信的動作，就像是一個印度大魔術師一樣，充滿了神秘感
。

    他拉開了皮袋的拉鍊，從皮袋中，取出了一個石球來，我早已知道，那種影子，是
「居住」在石球之中的，但是我卻還是第一次看到那樣的石球。

    它大約像保齡球那樣大小，深灰色，表面粗糙，凹凸不平，它顯然相當沉重，因為
許信是雙手將它捧了出來，放在桌上的。

    許信雙手按著那石球：「衛斯理，你別害怕，我已證明，他不會傷害人。」

    我苦笑著：「你也該知道，我並不是害怕，而是那種神秘得不可思議的感覺，令我
發抖！」

    我的身子，的確在微微地發著抖，或許，這就是許信以為我感到害怕的原因。

    許信的雙手，仍然按著那石球，他道：「這石球是一個農民發現的，據那農民說，
他夜間在田中工作，泰國人大都很迷信，相信各種各樣的邪術，其中有些邪術的確也不
可思議——那我慢慢再和你說，他看到天空上有很多流星飛過，然後，就在離他不遠，
有重物墜地的聲音。」

    我吸了一口氣：「這石球，從天上跌下來？」

    「根據那農民的敘述，確然是那樣，他走過去一看，就看到了石球，據他所說，那
石球的四周圍，當時還有一團像雲一樣的東西包著，但是當他走近的時候，那雲一樣的
東西就消失了。」

    我再吸了一口氣：「那麼說來，這石球像是殞石？雖然這樣大小的殞石並不多見，
但是比他更大的也有。」

    許信緩緩地道：「你說得對，但是，是不是別的殞石之中，也有著一個影子呢？」

    許信說著，雙手突然移開，伸手撥了一撥，那石球在桌面上滾動了一下，在滾動之
中，裂成了兩半。

    我實在想踏前一步，去仔細觀察一下，但是我卻又實在想退後幾步，因為我心中的
那種神秘恐懼感，已愈來愈濃了。

    在那樣矛盾的心情下，我終於變成了呆立不動，我看到，那石球在裂成了兩半之後
，當中是空的。出乎我意料之外的是，它的中空部分，並不是球形，而是方形的。

    接著，我就看到，一團黑影，在那正方形的中空部分，迅速地擴大，轉眼之間，一
個影子，便已出現在那張桌子上，於是，我和許信都看到，一個影子在牆上，就像是有
人站在牆前，而又有一支射燈照向那個人一樣，雖然實際上並沒有人在牆前。

    那影子，和我多年前所看到過的影子，一模一樣，當它貼在牆上的時候，我又有了
它在「看」我的那種感覺，我也盯著它。

    我發出了苦澀的笑聲：「許信，你還記得你曾說過，它可能是阿拉丁神燈中的妖魔
，你想它做甚麼，它就會做甚麼，是不是那樣？」

    許信也發出了同樣苦澀的笑聲來，道：「你何必再提當年的幼稚話？現在，我問你
，它究竟是甚麼？」

    我回答的話，幼稚得連我自己也覺得可憐，我道：「那是一個影子。」

    許信尖叫了起來：「我知道那是一個影子，但是它究竟是甚麼？」

    這個問題聽來十分可笑，影子就是影子，還會是甚麼，然而，那影子究竟是甚麼呢
？

    我望著那影子，無法回答許信的問題。

    許信顯然比我鎮定得多，或許那是由於他和這個影子已相處了相當久的緣故，他又
指了指凝立在牆上的那影子，問我：「那麼，你至少要回答我，你認為這影子是不是生
物？」

    我仍然苦笑著，「影子」和「生物」之間，是絕對聯繫不上的。任何生物，在光線
的照射下，都會有影子，在牆上的，是一個人的影子。不但是生物，任何物體，都會有
影子，那是小孩子也知道的事。

    但是影子的本身，卻並不是一件物體，既然不是一件物體，又怎會是生物？

    我先將我要回答許信的話，在心中想了一遍，然後，才照我所想的，講了出來。

    許信點著頭：「你想的和我一樣，在我和你以及所有人的概念之中，影子根本不是
一個物體，只不過是光線被局部遮蔽之際，出現的一種現象，影子是不存在的，但是現
在，我和你看到的事實，卻是破壞了我們的一切概念！」

    我又轉頭向牆上望去，那影子仍然站立著，但當我向他望去的時候，他卻移動起來
，他移到了窗口，然後，移出了窗外，他的一半，貼在窗外的牆上，像是在欣賞窗外的
街景。

    許信的聲音似乎更鎮定：「我們有了不少人生閱歷，我們能設法解釋這影子究竟是
甚麼嗎？」

    我嘆了一聲：「我想聽聽你的意見。」

    「那是一種生命。」許信回答。

    我望了許信一眼，許信說得十分肯定，說那影子是一個生命。但不論他的語氣多重
，就算他對天發誓，他的話仍然是沒有說服力的。

    所以，我搖了搖頭。

    許信卻並不氣餒：「那是一個生命，我們對生命的觀念是，任何生命，總是由細胞
所組成的，所有動物和植物的生命，都是如此，最簡單的生命是單細胞，甚至還不是細
胞，但是，事實上，我們對生命的概念，只可以說，是地球上生命的概念。」

    他在「地球上生命的概念」這一句話上，特別加強了語氣。

    然後，他又指了指那影子。

    這時候，那影子已縮了回來。仍然貼在牆上，他道：「而我們不知道這影子來自甚
麼地方，但是我們不能否定這是一個生命，它甚至不是立體，只是一個平面，只是一個
影子，他的生命構成，和地球上的生命構成，完全不同，我們根本無法想像，但是他會
動，我敢說他有思想，他們的同類之間，一定有溝通思想的辦法！」

    許信在揮著手，他的神情也愈來愈是激動，像是一個演講家，講到了酣暢淋漓時一
樣。

    然而，他所說的話，卻令我愈來愈感到迷惑。

    或許，在遼闊無際，神秘莫測的宇宙中，真有一個星球上，生命是平面的。但是我
卻無論如何，無法接受這樣的概念。

    我望著許信，緩緩地道：「老實說，我未曾聽到過比你剛才所說的更大膽的假設。
」

    「這不是假設，」許信叫了起來：「這生命就在你的面前，你可以看到。」

    我變得有點口吃，我道：「那麼，你認為他是來自另一個星球？」

    許信搖著頭：「不，我並不那麼想，如果他來自一個星球，那麼，這個星球——」

    他講到這裏，伸手叩了叩那石球，然後又道：「這個石球，就應該是一艘太空船了
，但是，那卻只是一塊中間空心的殞石。」

    我的話，多少有一點諷刺的意味：「或者，對於太空船，或者是機械的觀念，也有
所不同，他們的機械，只是一塊石頭！」

    許信無何奈何地苦笑了起來，他無法反駁我的話，生命可以是平面的，可以只是一
個影子，那麼，為甚麼太空船不可以是一個石球呢？

    許信一面苦笑著，一面雙手捧起了那石球來：「我卻有我自己的想法，我自己的想
法是，這個石球，本身就是一個星體。」

    我呆了一呆，但我卻沒有說甚麼。

    那石球很小，不會比一個足球更大，但是，它當然可以是一個星體。星球有大得不
可思議的，也有極小的，在宇宙中運行的，甚至還有許多宇宙塵，它們是極其細小的微
粒！

    比起宇宙塵來，那麼，這個石球，當然已是一個龐大的星體了，在宇宙中，大和小
的概念，本來就是接近無窮大和無窮小的。

    我不由自主地點了點頭。

    許信看到我終於有了同意他的話的反應，顯得十分高興：「這樣的星體，在宇宙中
一定極多，和地球一樣，它們雖然小，但是卻有條件產生生命，產生了單一的生命，在
它的內部，不知是由甚麼原因，它脫離了運行的軌跡，被地球的吸力，吸引到了地面上
來，朋友，這就是影子人的來歷。」

    我半晌不語，這時，那影子在漸漸移動著，他繞著房間的牆壁遊移著，進了浴室，
又從浴室中出來，最後，他又沿著地毯，來到了桌邊，然後，他移上了桌子。

    當他來到了桌面的時候，他的面積，在顯著地縮小，等到他來到了石球附近之際，
他變得只有巴掌大小，可是卻仍是人形的。

    接著，他像是決心結束它的遊歷了，他「爬」上了石球內部，那正方形的空間中，
那時，他只是一個小黑點而已。

    許信將石球的另一半蓋上，抬起頭來，道：「他時時那樣，出來不久之後，一定要
回到石球中去，像是他必須在石球中，他的生命才安全。」

    我將手按在許信的手臂之上：「許信，我知道有一個機構，是專門研究這類稀奇古
怪的事情的，我也認識這個機構的主持人，我和你一起去找他，和他一起，共同研究這
個……影子。」

    卻不料許信搖著頭：「不，衛斯理，如果我和你，單獨到了另一個星球上，我們最
希望獲得的是甚麼？」

    我呆了一呆，這幾乎是無法回答的問題，而我也從來未曾想到過，我會單獨地到另
外一個星球上去。

    在我瞠目不知所對時，許信已自己回答了這個問題：「我如果在那時候，最需要的
，自然是對方的友誼，而決不希望被人家研究！」

    我又感到了一股寒慄：「許信，你瘋了？你想和這影子做朋友？」

    許信卻十分固執地道：「他既然是一個生命，我為甚麼不能和他做朋友？」

    我想說一些輕鬆些的話，因為那實在是一件很可笑的事。但是我卻只是張大了口，
無法說得出來。

    許信又道：「你還記得那位毛教授的話麼？他曾說，那老和尚和另一個影子，可以
憑藉手勢而交談，我可以斷定這是一個生命，就是根據這一點而來的，他一定能發出一
種電波，或者是類似的東西，知道外界究竟發生了甚麼事。」

    我忙道：「那麼，你為甚麼不讓他參加科學的試驗，讓他在各種精密可靠的儀器中
，來顯示他的能力，以證明他究竟是甚麼？」

    「不！」許信大聲回答。

    他可能是因為我再度提出，要將那影子送去作試驗，而心中十分惱怒，許信本來不
是那麼衝動的人，尤其在我的面前，他不應如此衝動，更何況我們是久別重逢的好朋友
，他是特地來找我的！

    但是，我卻十分難以了解他這時的精神狀態，他好像將和那影子之間的「友情」，
看得比我和他之間的友誼更重。

    他好像「中了邪」一樣，滿面怒容，一面大聲說「不」，一面捧著那石球，在桌上
用力頓了一頓，發出了「砰」地一聲來。

    他那一頓，令得那石球裂下了一小片來，同時，在石球中，也發出了一下類似呻吟
、掙扎的聲音來。

    我竭力想使氣氛變得輕鬆些，是以我忙道：「許信，別衝動，你的影子朋友受驚了
！」

    許信沒有說甚麼，他捧起了那石球，用皮袋套好，放回了箱子之中。

    然後，他抬起頭來：「我很失望。」

    我知道他的意思：「你本來想怎樣？」

    「我想邀你一起和我回到那座古廟去，那地方十分清靜，可以供我們慢慢來研究那
影子，我們可以共同和那影子交談，但你顯然不會答應。」

    我皺著眉：「你計畫用多少時間？」

    「如果我一個人的話，我想至少十年、八年，但如果我們兩個人在一起，時間自然
會縮短很多，我想，有三五年也就夠了。」

    將三五年的時間，花在努力和「影子」的交談上，如果真有成績的話，倒也不是不
值得的事。

    我停了片刻，才道：「許信，我想你不必失望，我可以和你一起去。但有很多事務
，你要讓我好好交代一下。」

    許信顯得十分高興：「好，但我卻要先回去，現在對於城市生活，變得很不習慣！
」

    這一點，我是早已看出來的了，他非但對城市變得很不習慣，而且，他人也變得很
怪。我道：「你何必那麼急於回去！」

    他道：「不，我一天也不想多留。」

    我知道他的脾氣，所以我道：「好的，那麼，我們一起去吃飯，我介紹你認識我的
妻子。」

    卻不料許信連這一點也搖頭拒絕，他道：「不，不必了，我不想和外人多接觸，我
立即就走，你在安排好了你的俗務之後來見我！」

    他按了叫人鐘，當侍者進來之後，他就吩咐道：「請你替我結算房錢，我要走了。
」

    我呆立在桌邊，許信那樣不近人情，雖然我念及他一個人在那古廟中住了那麼多年
，不免古怪些，但是我的心中，仍然有點生氣。

    我看著他匆匆忙忙地整理著行李，我也沒有說甚麼。在他忙碌時，我看到了桌面上
那石球的碎片，我心中不禁動了一動，趁他不覺，我將那碎片，放進了袋中。

    許信在半小時之後，就離開了酒店，他甚至拒絕我送他到機場去，他只是在酒店門
口，和我握別，道：「你就算不來，我也不會怪你，但是你一定要找人帶一封信來給我
，好叫我不要空等。」

    我答應道：「一定！」

    他上了車，駛走了。我在酒店的門口，呆立了片刻，從口袋中，摸出了那塊碎片來
，我並沒有回家，而是直接來到了一間化學實驗所，那實驗所的主持人，我是認識的，
我將那碎片交給了他，請他盡快地將分析的結果告訴我，這才回到了家中。

    到了家中，我坐在柔軟的沙發上，享受著清香的龍井茶，我已經改變了主意，我實
在不想到那個充滿了荒誕的古廟之中，卻度過三五年和那不知是甚麼的影子打交道的光
陰了。

    所以，我根本沒有將這件事告訴白素，只是休息了片刻之後，到了我的那家進出口
公司之中，叫一個可靠的職員，請他到泰國去走一遭，去告訴許信，我不去了，叫他不
必等我了。

    那職員仔細聽了我的話，立即去辦旅行手續，而當我在傍晚時分，口到家中時，實
驗所的主持人，已經來了兩次電話。

    我連忙打了一個電話給他，我的心情，多少有點緊張，問道：「你分析的結果，發
現了甚麼？」

    「大量的鎳和鐵，」他回答：「那好像是一塊隕石，但是它的結構卻十分鬆，充滿
了氣體。」

    「甚麼氣體？」我忙問。

    「那自然無法知道，當將之敲成碎片的時候，氣體立即逸走，除了鎳和鐵之外，便
是矽和鋁，大體上，和地球上的岩石相仿。」

    「沒有別的成分？」

    「沒有，分析報告上沒有表示有甚麼特異的成分，你還有甚麼問題？」

    我本來想問他，在那樣的成分中，是不是會產生一種像影子一樣的生命，但是我卻
沒有問出口，因為我知道，如果我問了出來，也一定沒有結果的。

    我道：「謝謝你，沒有別的事了。」

    我放下電話，下定決心，要將這件事完全忘記。但是在那職員還沒有回來之前，要
忘記這件事，倒也不是十分容易的事。

    在那幾天中，我幾乎一閉上眼睛，就看到那神秘莫測的影子，同時，也翻來覆去地
想著許信所說的那一番話，我竭力想使自己理解那一番話，相信宇宙中，真有一種生命
，只是一個平面。

    但是，我實在沒有辦法做到這一點，因為那實在是在我們思想範疇以外的事。

    十天之後，那職員回來了，他帶給我的消息，出乎我意料之外，他告訴我，在他到
達那古廟的前兩天，那古廟失火燒成了灰燼，一個姓許的中國人，不知所終，可能已被
燒死了。

    那情形，和毛教授那幢房子，完全一樣！

    自然，沒有人再見過那影子，那影子似乎也在大火中消失了，但是，如何會有那一
場大火的？何以竟如此湊巧，都有一場大火？

    這些問題，自然無法解答，而我只記得許信曾說過：「那影子是甚麼？是一個生命
。」

    那影子真是一個生命麼？如果有人再問我一遍，我將仍然回答不出來！

尾聲

    在知道了那古廟失火之後，我和好多人談起過這件中，我轉述了許信的一個小星球
、一個生命的說法，但是沒有一個人，肯接受這種說法的。

    後來，我遇到了一個對星體生物素有研究的科學家，我將這件事的詳細經過，原原
本本他講給他聽，他在聽了之後，卻表示對許信的說法，予以支持。他道：「那是可能
的，在宇宙中，不可測的事實在太多了，我們和普通人不同，我們的工作，就是研究地
球之外，是不是有生物存在，如果我們不摒棄地球上對生物的概念，那麼，我們將永遠
發現不了甚麼。」

    當時，我又問道：「那麼，你認為有一種生命，可能只是一個平面？」

    那位科學家笑了起來，道：「衛先生，不但可能是一個平面，還有可能，生命是甚
麼也沒有。」

    「甚麼也沒有？」我不明白。

    「是的，生命可能是甚麼也沒有，只是一束無線電波，或類似的東西，也不是不可
能的事，宇宙實在太神秘了，太不可測了！」

    我沒有再說甚麼，的確，宇宙的秘奧，實在是深不可測的，地球上的人類，可能一
直到永遠，也無法完全了解宇宙的秘奧，在我們這一代而言，更是可以肯定，我們無法
了解宇宙！
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                                  （全文完）

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